变中有不变　不变中有变二十年后它们依然与你相伴

1957年，罗伯特·海因莱因在经典科幻小说《通往夏季之门》中曾经预言，到2000年，我们将享受到机器人管家的服务，实现低温睡眠、反重力交通，并且征服所有疾病。
然而，真实世界的变化速度从来不会像作家、未来学家和其他空想家描绘的那样迅猛。发展永远是一个循序渐进的过程。
20年之后，我们的日常生活、工作和娱乐可能与今天非常相似，正如今天的生活与1980年没有过多差别一样。今后20年，我们的日常生活究竟有哪些方面基本保持不变呢？经过调查，美国《发现》杂志又有了新的"发现"：
●住宅　在1957至1967年间，数百万游客参观了迪斯尼乐园中一个塑料制成的飞碟形建筑，称作"孟山都未来屋"。但是，人们再没造出第二幢这种"未来屋"。60年代兴起过一场古典建筑复兴运动。从此以后，美国人就把1880年前后的建筑看做了住宅美学的典范。由于人们已经习惯了从小到大一直居住的房屋类型，他们的口味近期不会发生太大变化。无论如何，2020年的住宅基本上已经建好。
●铅笔　1565年，瑞士医生康拉德·格斯纳最先把铅笔描绘为一个包在木壳里的杆状书写工具。自那以来，铅笔经历了缓慢的变化——末端增加了橡皮擦、外表涂上油漆以防止断裂、截面从圆形变成多边形以增加摩擦力等。在100多年前，铅笔最终趋于稳定。在文字信息处理革命的大潮中，铅笔的销量始终岿然不动，因为它保持着自身一贯的优点：可擦、可削、无需电池或墨水、价格便宜。到2020年，其形状和销量基本上都不会发生变化。
●书籍　虽然人们正在研制代替纸张的新型材料，但传统书籍依然保持着500年的惯性。它们结实、便宜、经久耐用……说到这些优点，任何电子图书在20年内都很难超越。
●现金　尽管人们频繁预言带微芯片的"智能"卡很快将取代现金，但现金依然大受欢迎，而且会一直受欢迎下去。银行喜欢现金，因为能从自动取款机上获得手续费；现金转手容易，可以巧妙地塞进吊袜带，还能够不着痕迹地跨越国界。都说金钱会说话，但现金却能保持沉默。这种魅力大概还不会消退。
●餐具　1611年，英国人托马斯·科里亚特把叉子从意大利带到英国，宣传推广这种餐具，却被耻笑为女人气。时至今日，叉子和它的老伙伴刀、勺构成了处理食物的三件套。今后20年，它们仍然是我们对付任何食物的工具。在东方，筷子仍将像1000年来的那样继续为人们服务。
●客运飞机　超音速、在同温层飞行的概念机令人兴奋。美国航天局设计的载客300人、时速约2400公里的飞机可能在15年后大规模投产。但是，目前的喷气式客机平均寿命仍然超过20年。因此，这些噪音大、空间小、相对较慢的飞机到那个时候多半仍在服役。今后20年里，飞机的变化主要将是体积的大小，而不是速度的快慢。
●驾驶　1997年8月，8辆自动驾驶汽车在圣迭戈一段7英里的高速公路上进行了演示。自动驾驶汽车有明显的优点：可缩小汽车间距，提高驾驶速度，把人为失误降至最低。但是，即便到了2020年，自动驾驶技术也远远无法得到广泛应用，因为汽车和飞机的自动驾驶系统经常失灵，要有训练有素的人员才能排除故障、防止灾难。在可预见的将来，汽车制造商将对这一技术持谨慎态度。
●交通堵塞　在不远的将来，汽车仍旧要在地面上行驶，交通堵塞也仍旧不可避免。不仅如此，情况可能会变得更糟。据预测，纽约的交通堵塞现象在今后10年将增加30％，而这座城市几乎没有为适应这一情况采取任何应变措施。
●噪音　面对机械化生活的嘈杂，一切在隔音和消除噪声方面的创新都变得无能为力。随着人口的增多和生存空间的缩小，噪音将与我们随时相伴
●宗教　法国大革命时，自由思想家们曾预言宗教终将消亡。但他们的预言始终没有成为现实。据联合国预测，到2025年，全世界基督徒的人口将占35.5％，与2000年的数据（33.4％）几乎无太大变化。穆斯林、印度教徒、犹太教徒、佛教徒、无神论者，以及各种民间和部落宗教信徒的比例也将基本不变。
●棒球　运动员的身材将更加高大，80个本垒打的时代可能到来。有些东西，比如女子足球，将抢走一大批观众，但棒球仍将存在。
●性　毫无疑问，克隆技术、遗传工程和试管受精的蓬勃发展将使更多人受益。但是，那种自古以来就危险与回报并存的自然行为仍将是2020年及以后的主要生殖手段。
●拉链　罗伯特·海因莱因曾预言，到2000年，我们将用极性转换钩来系紧衣服。但是，对于完成遮挡身体这项任务，电磁太不可靠了，因此拉链不会被取代。
●贫穷　世界财富浪潮的高涨仍然撑不起第三世界这条大船，至少到2020年是这样。有人预言，我们将目睹第三世界出现一场"大饥荒"。
●采购　尽管电子商务的冲击不可避免，但人们可以倘佯其中的真正的商店决不会消失。购物是许多人喜爱的活动，这一点不会改变。
●纸夹　至少已有100年历史的英国"吉姆"纸夹，很早以前就赢得了设计师和评论者的赞许。既然纸张在2020年仍将被人使用，"吉姆"自然也不会提前"下岗"。
●狂热行为和恐怖主义　面对种种狂热行为，我们仍将无能为力。据认为，恐怖主义带来的危险在今后20年将有所增加。
●男装　裙子随着潮流时短时长，但常见的普通西装（兜带盖、无垫肩、后面单开叉、前面三粒或四粒扣，并配有相应的宽松长裤）已经流行了100年，并会继续流行下去。这种西装符合人们的一般标准，是身份、和谐与按部就班的统一。
●死亡　我们永远无法征服死亡。即使被一辆燃料电池汽车撞上也会置人于死地。几乎可以肯定，器官疾病等更为普通的死因在2020年仍将存在。但是，这种古老的威胁至少将开始减弱。据预测，在2005年至2015年间，我们在对付衰老方面将有所突破。
●迪克·克拉克（美国著名电视人）到那时，90岁的他看上去无疑将比任何时候都年轻。（赵菲菲编译）