臭氧可降低谷物产量

【苏联《自然》月刊转载英国《新科学家》周刊文章】美国环境保护局委托康奈尔大学植物研究所研究大气中的臭氧对谷物发育的影响。
大家知道，大气高层的臭氧层形成一道屏障，保护地球表面免受过多的太阳紫外线辐射。而在低层大气中，由于各种过程，包括大气中的氧气和内燃机排出气体相互作用而产生的臭氧却是有害的因素。
该研究所作过下列实验：给处于不同发育阶段的庄稼施用不同浓度的（主要是汽车数量特别多的加利福尼亚州南部空间特有的）臭氧。结果发现，空气中臭氧含量即使不多，也会使叶子的光合过程受到抑制，结果作物产生的碳氢化合物数量不够，产量降低。
最易受臭氧危害的恰恰是在美国小麦区（全国产量的主要部分是从那里收获来的）最普及的那些谷物品种。
据查，臭氧污染空气可使美国小麦产量损失百分之十至百分之二十五。
这个国家产量的全部损失中，百分之九十的责任在于臭氧本身或者臭氧和大气中气体（一氧化氮和二氧化硫）相互作用的产物。