"人体-动物"细胞融合技术有进展

【路透社华盛顿10月5日电】两家试图找到器官移植替代方法的公司今天说，它们已为一种融合人体细胞和猪细胞的克隆技术申请了专利。
绿色和平组织抨击这些研究人员是"弗兰肯斯泰因式的科学家"，这促使两家公司否认自己试图创造一种半人半猪的怪物。
两家公司说，它们正在寻找发展医用克隆技术的途径，这可能需要取出患者本人的细胞，在实验室中进行培育并使之成为干细胞（又称"母细胞"）的来源；这些干细胞可继续发育为用于移植的组织或器官。
澳大利亚墨尔本的干细胞科学公司和美国马萨诸塞州查尔斯敦的生物移植公司证实，它们已就这一技术向欧洲专利局申请专利；但是，绿色和平组织错误地描述了这种技术的特征。
干细胞科学公司首席执行官彼得·芒福德说，他的公司的确使用了把人体细胞的细胞核移入猪卵子的核移植技术。这一技术曾经创造出第一只成年哺乳动物：绵羊多莉。
这种技术在正确使用下能重新为细胞核编码，使其像受精卵一样分裂，结果回复到生命最为初始的那些阶段。
这个细胞团可以用作胚胎干细胞的来源。胚胎干细胞能够发育为身体中的任何一种细胞，包括神经细胞、血细胞或器官细胞。干细胞科学公司说，该公司上个月已用老鼠证明，这是可以实现的。
在最新的实验中，干细胞科学公司与莫纳什大学的一个研究小组进行了合作。该公司说，这次实验使用了猪的卵细胞和从细胞系（实验室的细胞培养基）中取出的一个细胞的细胞核。
细胞在细胞核移植后开始分裂，分裂4到5次后变为由16只细胞或32只细胞组成的细胞团。芒福德说，这项实验证明，人和动物的细胞可以为医用克隆进行融合。
另一家公司也开展了同样的工作。1998年，马萨诸塞州伍斯特的先进细胞技术公司说，该公司的科学家已经把人细胞与牛的卵子结合，并使其作为胚胎生长了几天。该公司的目标也是培育可供移植的器官和组织。
使用牛卵子和猪卵子的原因很简单：它们比人的卵子更容易获得：后者只能通过艰难痛苦的手术才能取出，而牲畜的卵子在任何屠宰场都能得到。