与大地共生

今年的西部开发十大事业除青海的天然气管道建设外，还包括西安-南京、重庆-怀化的铁路建设，长江支流与黄可的水利设施建设，以及退耕还林项目。
沙漠侵吞"生命之河"
塔里木河呈弓字形从新疆维吾尔自治区的塔克拉玛干沙漠北边流过。塔里木河光干流全长就达1321公里，是中国最长的内陆河。
"河水甘甜，我们每天都要饮用，但现在的水量比以前少了许多"，住在河岸上的维吾尔族牧童说。洪水期本应水位很高的河床却干透了，所见之处都裂成了网眼状。据塔里木河流域水利局说，塔里木河50年代时的流量为13．53亿立方米；到70年代减少了一半，剩下6．7亿立方米；80年代只有3．9亿立方米；90年代进一步减少到2．8亿立方米。在过去半个世纪里，塔里木河的流量减少了4／5。
塔里木河下游1972年开始出现断流，断流区长达320公里。
塔里木河流域水利局卓副局长指出，"流量减少的主要原因是塔里木河流域垦区的用水量比计划的多等人为因素，也存在着浪费水资源的问题"，他对乱开发的代价发出了由衷的感叹。他还说："去年用掉的95％的河水是中上游地区消费的。受断流影响，塔里木河沿岸的国道有140多个地方都被沙漠侵吞了。生态环境恶化以及大风和沙尘天气频频出现导致农作物歉收。"
塔里木河下游地区沿河流有一条被称为"绿色走廊"的细长绿洲，长约400公里，面积约4000平方公里。这块绿洲成为农业用地和农户的宅地。但由于塔里木河断流，下游地区的地下水位比中上游地区低2倍多，形成"绿色走廊"的胡杨树在最下游地区基本都枯死了。
沙漠和荒地占新疆总面积的60％以上，因此，水是新疆地区发展成功与否的关键。使塔里木河再生已成为决定西部开发前景的主要课题。
自治区政府针对塔里木河水量大量减少的现状也采取了对策。今年4月，自治区政府开始实施一项工程，将北边约90公里处的博斯腾湖湖水经由孔雀河送到塔里木河下游的大西海子水库。政府打算通过这项工程今后每年向塔里木河补给1-2亿立方米水，以缓解断流造成的水资源短缺，同时也是为了保护"绿色走廊"。
作为应急措施，这种做法的作用是不可否认的，但要从根本上解决问题，必须加强塔里木河的水资源管理。专家建议："应在水源流域节水和开发地下水，以及在山间地带建设水库，确保干流水源；还必须改革生产方式，振兴林业，发展节水型畜牧业等。"塔里木河恢复大河面貌的日子还很遥远。（二）