粘菌智能破解“迷宫”

【法新社巴黎9月27日电】日本研究人员说，呈糊状的粘菌本身只是一个单细胞，但却具有在迷宫中寻找最短路径的智能。
名古屋仿生控制研究中心的科学家用一个多头绒泡菌（一种类似阿米巴虫的生物体）进行了实验。他们把它放在一个30平方厘米的“迷宫”里。“迷宫”里有一条多头绒泡菌可以在上面行走的平滑的凝胶路径，以及多头绒泡菌需要避开的塑料膜片“墙壁”。
这个粘菌随后展开其网状的管形腿（即所谓的“伪足”）以填满“迷宫”中所有可利用空间。
研究人员把碾碎的燕麦片当作引诱食物放在“迷宫”的两个出口处。在这两个出口之间有4个可能的路径。
在感觉到了食物的存在后，这个粘菌便从“迷宫”里的死路上撤回身子，然后把整个身体沿着两堆食物间最短的路径展开，从而有效地“解决”了这个难题。
研究人员说，他们对粘菌的这种本领感到吃惊。他们把粘菌的这种本领归因于其求生的欲望。
他们在研究报告中写道：“为了实现最大限度的觅食效率，获得最大限度的生存机会，粘菌在‘迷宫’里改变自己的身体形状，形成一个覆盖两堆食物间最短距离的厚厚的管状物。这种不同寻常的细胞计算过程意味着细胞物质可以表现出简单的智能。”
有关这项研究的报告发表在英国科学杂志《自然》周刊上。