绝望的美国底层社会

三月二十六日的《美国新闻与世界报道》发表一篇题为《绝望的美国底层社会》的文章说，一九六四年三月十六日，美国总统约翰逊发表了著名的《向贫穷宣战》的讲话。二十年过去了，然而美国穷人的状况并无改善，穷人的人数非但没有减少，反而不断增加，他们仍然过着挨饿、失业、住贫民窟的悲惨生活。更可悲的是，美国底层社会对改善自己的命运已经不抱希望。
当然，变化是有的，这表现在居住在各大城市中的穷人人数在美国全国穷人人数中所占的比例增加了。在美国三千五百万穷人中，百分之六十二生活在各大城市。
据文章说，在纽约，原来住在贫民窟的穷人不算，光是挤在临时蔽身所的穷人就有四万多。也是在这座城市，一百七十万儿童，也就是每三个儿童中有一人生活在依赖政府“福利”的家庭中。在旧金山，有九千人靠领取“一般救助福利金”维持起码生活。但一些社会工作者指出，还有数以万计的人符合领取救济金的条件。在底特律，每三人中就有一个穷人。大批失业汽车制造工人有可能“永远地加入底层社会”。在“欣欣向荣”的城市达拉斯，二万多印第安人在凄凉的环境中度日。
文章还说，对于城市底层社会来说，近年来生活变得日益艰难了。自一九八○年以来，经济萧条和联邦政府削减社会福利计划的政策使最贫穷的五分之一家庭的收入减少了百分之九点四。连国会的一个机构也承认，因为联邦政府削减预算，年收入低于一万美元的家庭所遭受的损失为收入较高的家庭的两倍。
尽管美国经济渐趋好转，尽管政府的“福利计划”正在翻新和增加，但这丝毫无助于下层人民的生活。目前，美国仍在“向贫穷宣战”，但是，美国下层人民对此无动于衷，他们对自己的前途和命运感到绝望。（小川）