美国战略石油储备达五亿多桶

【法新社华盛顿9月21日电】美国副总统、总统候选人阿尔·戈尔今天呼吁动用美国的战略石油储备——贮藏在盐矿内的几亿桶原油——来抵消激增的石油价格。
美国能源部称这个国家的战略石油储备是防止石油供应中断的“第一道防线”。
自从90年代初以来，美国变得越来越依赖进口石油。能源部估计，到2010年，这个国家近70％的石油需求都将依赖进口。
战略石油储备目前共拥有5．63亿桶原油，相当于美国一个月的石油供应。它们主要贮藏在路易斯安那州和得克萨斯州墨西哥湾沿岸的盐丘内。
1975年，时任美国总统的杰拉尔德·福特为了对付1973年至1974年的首次石油禁运而下令建造战略石油储备。
这些储备只在1991年元月动用过一次，当时在盟国联手对付伊拉克之前，世界原油价格大幅度上升。
根据美国法律，美国总统可以作出动用战略石油储备的决定，条件是他认为有必要利用这些储备来“防止能源供应中断”，或者为了履行美国对国际能源机构的义务。
石油然后在美国的石油公司之间进行拍卖。
不过，能源部也时常出于存货管理的目的与石油公司达成“互惠”合同，允许它们利用石油价格的波动为自己谋利。
能源部官员前不久解释说，它也许时常把一部分战略石油储备“借给”石油公司。这些公司在几个月后通过增加石油供应量来偿债。