美参院通过对华PNTR议案意义重大

【英国广播公司9月20日报道】下面是网络新闻部的史蒂夫·希弗里斯说明为什么美国参议院通过对华贸易法案对世界其他地区关系重大。
什么是永久正常贸易关系（PNTR）？
在冷战期间，美国决定它只在每年审查过共产党国家的人权和移民记录后才给这些国家贸易优惠。这个规定也适用于中国。
中国要求加入世贸组织，已经同意向西方投资打开市场。美国政府因此答应终止一年一度对华贸易地位的表决。
这个问题为什么重要？
如果美国国会决定继续一年一度的审查，美国就不能从中国放宽贸易限制中得到好处。
尽管中国仍然能加入世贸组织，但如果美国朝保护主义的方向发展，那它同包括欧盟在内的其他国家的贸易谈判就会更加困难。
下一步会出现什么情况？要取得世贸组织成员资格，中国必须与世贸组织所有成员就打开市场接受外国竞争的措施达成协议。
中国在去年11月与美国达成这种协议，但是今年5月才最终与欧盟达成协议。
世贸组织技术小组很可能到年底才能批准中国加入，而落实中国的所有开放市场的措施则还要过一些年。
为什么这个问题在美国带有那么浓厚的政治色彩？
对中国永久正常贸易关系的议案经过激烈辩论后，于5月在众议院通过。表决在美国有很大的象征意义，因为这是美国自由贸易者与贸易保护主义者斗争的核心。
那些担心自由贸易和全球化走得太远的美国人，包括许多工会会员，调动力量反对这项协议。他们得到民主党内许多在选举年对中心地带选民关心的问题敏感的人的支持。
克林顿总统是民主党人，但是不能再竞选连任。他希望达成具有重大意义的对华贸易协议，从而确保与北京的友好关系，由此使自己名垂青史。
他寻求共和党和企业界的支持，那些人担心拒绝这项协议会在美国燃起保护主义的烈焰。
它对世界其他地区有什么影响？
中国开放会对全世界的经济产生重大影响。随着时间的推移，中国13亿人的市场将成为欧洲、日本和北美的工业化国家出卖商品和服务的更有吸引力的地方。协议将刺激中国更快增长，投资机会会更大。
从短期看，西方工业在纺织品、服装和钢铁等部门可能面临进口中国产品的更激烈的竞争。
如果中国成为经济强国，它可能更强烈地要求在亚洲发挥更大的作用，向日本和美国提出挑战。