左拉·巴德──当前长距离跑得最快的女子

【美国《新闻周刊》三月十九日报道】一位赤脚的纤弱少女，站在她那些体格健壮的对手当中几乎找不到她的身影，但是起跑以后，她那离弦之箭似的速度很快就把对手们甩在身后。她就是年方十七、身高只有一米五八、体重八十三磅的佐拉·巴德。她很可能成为迄今在长距离内跑得最快的女子。去年四月，她在女子少年级三千米赛跑中第一次创造了世界纪录。两个月前，她仅用十五分多钟就跑完了五千米，把女子五千米的速度提高了六秒多钟。所有这些可能只是开端。她的教练彼得·拉布沙涅说：“她的主要前途在于马拉松比赛。”
但是就正式的田径世界而言，佐拉·巴德却毫无前途可言。问题在于她是南非人。无论是她还是其他任何人，凡是持南非护照就无法参加今年七月的洛杉矶夏季奥运会。就连她打破五千米赛跑的纪录也不会得到国际上的承认，因为这个纪录是在南非的一次运动会上创造的。为了参加国外的比赛，其他面临类似问题的南非运动员已经改变了国籍。巴德可以轻而易举地这么做，因为她的父亲是英国后裔。但是她迄今为止却拒绝改变国籍。
自她十三岁以来一直在帮助她训练的教练拉布沙涅说，她获得成功的关键是体重轻和具有异常大的肺活量。巴德每天早晨五点半起床，由父亲或母亲陪同驱车前往奥兰大学的田径场，她是这所大学的一年级学生。拉布沙涅规定每天要跑二十多英里的距离，包括早餐前的冲刺训练和黄昏时分的越野训练，她只在越野训练时才穿鞋。
巴德今年一月份打破世界纪录的成绩使世界各地一些径赛负责人打电话向她表示祝贺，其中包括美国六所大学表示愿意为她提供奖学金。但是巴德都谢绝了，但是她也承认她想去美国比赛，原因只有一个：同美国二十五岁的长跑明星玛丽·德克尔比个高低。德克尔保持的五千米长跑纪录已被巴德打破。她说：“我愿意在任何地方、任何时间、同任何肤色的任何人一起跑或比赛，并且可能跑得最快而获胜。”佐拉·巴德很可能无法参加洛杉矶奥运会，但她是否能够抵得住八八年在汉城夺取金牌的诱惑力呢？