以癌治癌

【哥伦比亚《时代报》二月十日文章】题：以癌治癌
最近的研究表明，癌症在很大程度上是一种遗传病，这个见解导致又一个重大的发现：癌细胞能够产生使癌细胞恢复正常和得到治愈的物质。
科学家们指出，这可能导致人们从遗传根源上同癌症作斗争。据科学家们说，这种办法可能使他们发现处于潜伏期的癌症患者、研究治疗办法和对幸存的可能性作出精确的估价。尽管科学家们对这一新发现欢欣鼓舞和深信不疑，但是他们立即指出，到目前为止所提出的许多报告仅仅提供了正常细胞是怎样变成癌细胞的新资料。
他们还远远没有完全弄清楚病变机理这个复杂问题，并且还要过许多年才能找到治疗办法。他们还说，这一发现首先将运用于遗传咨询和快速诊断。
西雅图肿瘤实验室乔治·托达罗博士宣布的一个最惊人的发现是，他们分离出了一个抑制癌的因子。托达罗解释道，看来肺癌细胞和肉瘤细胞产生的这种物质是一种能够抑制癌细胞生长的神秘的蛋白蛋。他说，我们已经提纯了这种物质。“我们不知道我们是发现了一种还是一组物质。但是，它的作用是使癌细胞变成正常细胞。这种物质显然能够应用于治疗”。
明尼阿波利斯市的明尼苏达大学医学院豪尔赫
·尤尼斯博士谈到了一些试验，但没有证实是否只要通过验血就能查出容易患白血病、淋巴腺瘤或肺小细胞癌的人，帮助医生采取治疗措施。不过，验血能查出表明一个人容易患某种癌症的遗传缺损症。
托达罗和尤尼斯等科学家所进行的新研究的主要成果是新发现了二十五个癌基因，这些所谓的肿瘤基因有可能变成恶性肿瘤。基因载有人体的基本遗传信息，组成了所谓的染色体。由脱氧核糖核酸组成的成千上万个正常基因又组成了人体亿万个细胞中都含有的二十三对染色体。
托达罗说，“一般来说，肿瘤基因潜伏在每一个染色体中和另外十万个基因混合在一起。它们随时随地都存在”。这些科学家说，但是，在有些情况下，肿瘤基因活跃起来，使细胞毫无节制地繁殖，或使正常细胞一形成就开始象癌细胞一样活动起来。
一般来说，肿瘤基因被完全控制着，是不活跃的。但是，许多东西，如辐射、化学致癌物质和某些病毒使它们苏醒，活跃起来。