深海的申诉

【美国《洛杉矶时报》8月25日文章】题：追踪深海受到的破坏（作者马拉·科恩）
人们曾经认为深海太荒凉、太贫瘠、危害太大，不适合任何生物生存。  但是事实上，对于那些能在食物稀少的环境中存活下来的形状奇特、坚韧而有顽强生命力的动物来说，深海却是一片沃土。能在黑暗中发光、长着针一样锋利毒牙的鱼在海底慢慢爬行，半透明水母的身体比鲸还长，令人费解的巨大的乌贼引发了几个世纪的神话，蛤蜊将有毒物质转化成食物，多毛虫能够忍受海底火山的高温……
生活在海面以下的生物比陆地上多得多——可能有1亿个物种，其中大部分是人类未曾见过的物种。
深海生物有着极为复杂的生活规律、敏锐的感觉和不可思议的生存技能  。它们通过循环碳和其他有机物质，在海洋中维持生命并影响着全世界的气候。事实上，地球生物支持系统的关键部分要依赖这些无边黑暗的海水。然而，尽管海洋深处似乎遥远而又不可征服，但它并未能幸免于人类的破坏。
罪魁祸首在海面上
西尔维娅·厄尔是世界最著名的海洋学家之一，她警告说，人类活动正在对海洋生态系统造成类似于“地质程度的”巨大变化，但我们却对自己的活动抱着深深而又危险的自满。
科学家已经证明生活在深海的动物出现了严重的食物短缺，而他们认为罪魁祸首就在海面上：
许多科学家认为汽车、卡车和发电厂排放出的温室气体造成的全球变暖趋势，可能正在使海洋中的浮游生物大量减少——浮游生物是构成海洋食物圈的核心；
石油行业照常在海面下一英里多的深度进行石油和天然气钻探活动，而在海底勘探石油的深度可能很快就要达到目前的两倍。
科学家们担心，这些将改变深海的化学成分和海洋生物的生活规律，尽管他们现在还没有能力查明是如何改变的。
人们对深海——其深度超过喜马拉雅山的高度——这个环境仍然知之甚少。美国联邦政府用于海洋研究的经费与太空探索的经费为1比20美元。
  拖网捕鱼
生活在海底的生物比海面附近的生物寿命长。因此，它们的繁殖速度较慢，受伤后恢复的速度也较慢，因而更容易受到拖网捕鱼和其他人类活动的伤害。
位于华盛顿州雷德蒙德的海洋保护生物学研究所所长埃利奥特·诺尔斯说，每年渔民拖网捕鱼的海床面积是美国本土面积的两倍，是世界各地森林被砍伐面积的150多倍。谁也不知道海底拖网渔船留下的深痕会存在多长时间，但科学家说很可能要存在几十年。蒙特雷湾水族研究所专门从事海底动物研究的吉姆·巴里认为，拖网捕鱼正在改变鲨鱼、岩鱼和其他一些需要几十年才能成年的海洋动物以及生长速度较快的海洋生物——“海洋生菜  ”——的平衡。
斯克里普斯海洋学研究所的科学家约翰·麦高恩发现了另一个严重的问题——浮游生物的减少。从50年代开始，加利福尼亚州附近的太平洋海域浮游生物已经减少了70％。斯克里普斯研究所在加利福尼亚洋流下面3英里深度的研究发现，在1989至1996年间，海洋中的食物微粒减少了50％。
二氧化碳倾倒场？
一些科学家正把研究重点转向海洋，寻找可能解决全球变暖的方法。
他们的研究重点是二氧化碳，煤炭、石油或天然气的燃烧都会产生这种气体。许多科学家认为，大气中二氧化碳含量的增加是造成地球气候变暖的主要原因，尽管人们对这种说法仍有争议。
海洋的中层水域是地球上二氧化碳最大的储藏地，如今那里已经储存了大量的二氧化碳。科学家的想法是从大气中采集二氧化碳，将其几乎冷却到冰点，然后投进海里。二氧化碳便会形成类似冰山的巨块，可能会在海底保留数百年。
美国能源部已经为二氧化碳倾倒实验投入了将近3000万美元，其中一项实验是在夏威夷附近海域进行的。日本和一个挪威石油公司也在进行实验。
所有直接被二氧化碳巨块击中的生物都会立即死亡。新的研究表明，海底生物似乎会被吸引到倾倒点，这表明其影响范围可能会更远。
在科学家马里奥·坦布里等人所做的一项实验中，盲鳗游到二氧化碳巨  块处，它们因为缺氧而失去知觉，苏醒后，又游了过去。
生命永远继续
地球上的生命也许是几十亿年前在海底诞生的。科学家得知，无论海面上出现什么样的破坏活动，深海中的生命仍然能够存活，他们因此而感到宽慰。
海洋保护生物学研究所的诺尔斯说：“无论人类采取何种破坏活动，很可能也无法摧毁地球上的生命，原因就在深海。”
他说：“我们可以轻而易举地砍掉雨林中的每一棵树。我们可以杀死所有的大猩猩、老虎和大熊猫。但是，在深海沸腾的火山口，生命永远都在继续。”