飘泊信天翁飘向何处

【法新社巴黎8月30日电】据英国《自然》杂志报道，科学家们发现了飘泊信天翁的生活秘密，信天翁是最让人喜欢但又神秘莫测的鸟类之一。
信天翁是世界上最大的鸟类，塞缪尔·泰勒·柯尔律治和夏尔·波德莱尔等诗人都从信天翁飞越南大洋的出众能力中获得了创作灵感，这种鸟有时一次能飞行几千公里。
信天翁的生活方式同样也让科学家着迷，他们只能在信天翁的繁殖期就近对其观察，繁殖期是信天翁在陆地上栖息的唯一时期。
科学家们早就想知道信天翁在哺育完幼鸟后去了哪里，它们在返回北极圈附近岛屿上的传统繁殖地之前会消失整整一年。
法国和德国两名研究人员收集的证据找到了一个令人吃惊的答案。
他们在返回南印度洋克罗泽特岛繁殖地的9只飘泊信天翁的腿上绑上小型光度测量仪。
光度测量仪可以记录下信天翁活动区域的破晓和黄昏时间，科学家们再把这些时间换算成时钟内设定的格林尼治时间，可以计算出信天翁在特定时间里所处的经度和纬度。
他们在一年后收回这些光度仪，其中有4个光度仪工作正常，从而使他们能够标出两只雄信天翁及两只雌信天翁的飞行轨迹。
他们发现，信天翁并非是在南方的空中漫无目的的飘泊，而是飞往有选择的地点。
雌信天翁飞往马达加斯加以南气候温和的热带和亚热带水域，而雄信天翁更喜欢较凉爽的气候，它们在南极洲大块浮冰的北端过冬。信天翁的越冬地点与繁殖地点一般相隔1500至8500公里。
法国极地技术研究所的亨利·韦默斯科奇和德国基尔海洋科学研究所的罗利·威尔逊说，这个发现对于为使飘泊信天翁生存下来所作的努力具有重要意义。
两位研究人员说，由于极其偶然的巧合，这四只信天翁都选择在划定为捕捞金枪鱼和齿鱼的延绳钓水域度过休养的一年。
每年有成千上万只飘泊信天翁因吞食垂钓者的鱼钩而被淹死。
韦默斯科奇和威尔逊警告说：“只有那些在没有捕鱼活动的地区过冬的信天翁才能安然度过这长长的休养期。”
鉴于飘泊信天翁不同寻常的繁殖特点，它们付出的代价尤其令人惊愕。一对信天翁一个交配季节只繁殖一只幼鸟，在幼鸟学会独自谋生之前，亲鸟要花一年时间哺育幼鸟。
在这段时期里，亲鸟总共要飞行大约15万公里寻找乌贼和鱼类给幼鸟吃。在重新生育之前理所当然要休养一年。
飘泊信天翁是十多种信天翁中的一种。它的翼展可达3.4米，是现有的翼展最大的鸟类。