环保新技术淀粉做刀叉蔗皮制杯盘

【日本《读卖新闻》报道】奥运会被称为世界上规模最大的比赛活动。单是作为悉尼奥运会主会场的霍姆布什湾，比赛期间就将有1000多万人造访。
预计在包括残疾人奥运会在内的九、十两个月的60天里，与奥运会有关的设施将产生1万吨垃圾。在采取严格的限制污染大气措施的澳大利亚，垃圾不能焚烧，除了循环利用以外，全部要埋入土中。如何减少填埋量是悉尼奥运会“垃圾战”的最大课题。
从规划阶段开始，绿色和平组织等环保团体就参与了悉尼奥运会的环保工作。他们计划在本次奥运会中使用堆肥法（通过腐烂发酵使之变成肥料），将50％的垃圾变为泥土，并使用玉米淀粉制作的刀、叉、勺和吸管。此外还将利用甘蔗皮制成杯子和600万个盘子。在过去的奥运会中，曾使用过用苹果的纤维（长野冬奥会）和马铃薯（利勒哈默尔冬奥会）制作的盘子，但是像悉尼这样连刀叉类都使用可分解为泥土的材料制作，在奥运史上还是第一次。
上述技术是由欧洲的生物工程公司花费5年时间开发的。首先将玉米淀粉与生物材料的聚合物混合，加热到形成液体，然后浇入模具成形。这是进入今年才实现大规模生产的最新技术。不过，如果温度达到50度以上，叉子的前端就会溶化，因此奥运村的大餐厅将不使用这种叉子。
在善待环境的奥运会口号指引下，组委会邀请4个再循环垃圾处理公司作为赞助供应商，对垃圾处理的过程，从容器的材料到垃圾的回收方法，都由他们负责进行综合规划。这在奥运史上也是首创。如果垃圾中混入塑料，将无法使其转变为有机肥料，因此垃圾袋也将用玉米淀粉制造，其工作规划可谓细致入微。通过这些努力，预计填埋的垃圾量将控制在总量的20％以下。比起亚特兰大奥运会时45％的比率，这将是一个巨大进步。
当然，如果想吃餐刀或叉子的话，只要加热，很快就会变软，不过提供餐具的赞助单位维希再利用公司说：“这些东西可不那么好吃！”