鱼雷爆炸是‘库尔斯克’号沉没的祸首吗？

【英国《简氏防务周刊》8月30日一期文章】题：鱼雷是“库尔斯克”号下沉的罪魁祸首吗？
俄罗斯正在制定打捞下沉潜艇和118名船员尸体的计划。这一行动将为“库尔斯克”号事故提供新的线索。但在这之前，人们将继续对事故原因进行猜测。一些俄罗斯官员仍然坚持说，“库尔斯克”号是被撞沉的。
但一位非常有经验的鱼雷专家对此不以为然。他对本刊记者说：“潜艇的外壳设计非常坚固，一次碰撞不可能对‘库尔斯克’号造成这样大的损害。‘奥斯卡’二级潜艇的外面配有很多武器和装备，在潜艇内部遭到撞击前，它们能承受很多冲击力。”因此，常规武器爆炸仍然是最能说得通的解释
俄罗斯鱼雷设计局总设计师最近在俄罗斯《军事检阅》杂志刊登的一篇文章中对俄罗斯潜艇配备的新鱼雷发表了看法。他说：“新、旧鱼雷各有各的问题和危险性，但从多年来一直使用旧系统的经验来看，问题更有可能出现在新系统上。”
这位鱼雷专家说：“通常演习用的鱼雷是没有弹头的，但进行作战训练的潜艇可能携带多枚弹头，接近实战时的数量。”他根据现有证据进行了初步分析，认为当时的情况可能是这样的：
在演习中，一枚鱼雷的燃料泄漏到鱼雷室中。如果的确发生了这种情况，船员们会采取措施补救。但在他们彻底清理泄漏的燃料之前，某个工具或其它东西引起了火花。
燃料被点燃并引起燃料罐着火（这就是挪威人监测到的第一次爆炸），剩余的燃料继续燃烧并引起鱼雷室中一枚或更多枚鱼雷的爆炸（第二次爆炸）。
潜艇的设计的确能防御外部袭击造成的损坏，但不能抵御内部的一枚或多枚鱼雷爆炸。这可能导致潜艇前部的两个舱顷刻被毁，里面的所有人同时丧生，潜艇前部的浮力箱也遭到破坏。
由于紧急上浮系统被破坏，潜艇后面的浮力箱也无法提供任何上浮的力量，潜艇可能因此迅速下沉。
这位鱼雷专家还就鱼雷使用的单元燃料进行了解释。他说：“在单元燃料中，硝酸酯高能成分非常不稳定，燃点低。一般需要添加稳定剂以解决这个问题。例如，西方国家几十年来一直用OTTO  II作为燃料，很安全，也没有出现类似事故。”
他说：“由于在生产过程中加入了稳定剂，所以这种燃料起火的可能性很小。不容易把OTTO燃料点燃，因为它的燃点很高。”
至于为什么鱼雷会出现燃料泄漏，有几种可能：
硝酸酯燃料需要使用不易被腐蚀的特殊密封圈。如果使用普通的密封圈，随着时间的推移，密封性能减弱，在移动鱼雷的过程中就会导致泄漏。
没有经验的鱼雷操作人员在移动鱼雷时还可能发生碰撞，或把工具掉在鱼雷的燃料罐上引起泄漏和火花。
此外，鱼雷维修人员可能在拆卸后没有把鱼雷组装好。这可能意味着油门密封不正确，因此发生泄漏。
因燃料泄漏产生的火焰很难扑灭。俄罗斯一位高级官员对本刊记者说：“艇上人员可能试图扑灭火焰，但鱼雷室中的浓烟可能在他们戴上呼吸面罩之前就使他们窒息了。”
第二种可能是，一枚VA—111“风雪”鱼雷上的发动机引起了火灾，但这种可能性不太大。这位鱼雷专家说：“通常操作这类鱼雷发动机需要遵循具体的操作规范以防不慎引爆。如果一名没有经验的船员在填装鱼雷时犯了一点错误，发动机就可能在鱼雷管或鱼雷室中点燃。当鱼雷几乎全部进入鱼雷发射管的时候最可能发生这种事故。”