美国《华盛顿邮报》报道许多专家的看法：湛江将成为世界上规模最大的沿海石油中心

【美国《华盛顿邮报》报道】许多专家相信，湛江将成为世界上规模最大的沿海石油中心。这个城市到一九九○年时，中外投资的总额将达二百亿美元。政府官员们认为在不久的将来，当人们提起湛江这个名字时，将像提到中东的沙特阿拉伯和美国的休斯敦（在美国南方的德州）一样表示惊异。
官员们说，到一九九○年时，湛江港的设备，将包括完备的港口设备和油管，每年能够从这里运出原油达七亿桶，而且将用高速度的电子计算机以及技术，为沿海最少十个海上采油中心服务。
中国十分重视开发沿海石油，这是未来对外输出石油赚取外汇的一个极其重要的环节，这一环节和美国一些油公司也是息息相关的。其中包括大西洋富田石油公司。这家公司的初步勘探结果是鼓舞人心的，在三千五百平方英里的海南岛南部海面上，有两个井发现了天然气，每天能生产四千二百万立方英尺的天然气。
法国石油公司自一九八一年以来便在北部湾南端勘探，开凿了十四个井，其中四个已经发现石油，最少有两个井的石油达到商业的质量。
外国公司和中国政府签订合同，多少是含有冒险性质的，因为他们同意首先负担全部探勘的费用，一直到正式开始商业生产时才获得补偿，外加石油生产的利润。可是最少在五年以内，海底的石油是不会源源流出的。不过外国公司对石油的开采还是乐观的。一位长驻湛江的石油公司高级职员说：“到现在为止，我们并没有发现什么动摇我们基本上乐观的情况。”
中国政府已加速发展对开发石油的服务和设备建设。上述的巨额预算中，将拨出二亿五千万美元作为湛江港深海码头、仓库、石油储存库、办公大楼、电子计算中心、住宅以及现代化的电讯和交通建设。
湛江目前虽列为中国第八个大港口，但说起来还是相当落后，交通不便，唯一的铁路线只和华西相通，可是并不通至广州，货车要行十二小时才能从公路抵达广州。飞机场很小，只能让四十个座位的小飞机降落，也没有直达香港的飞机。外国公司办事处设在市区近郊，距离虽不远，但因交通拥挤，每次到市区要耗费两个钟头。电话也不通畅，打个电话到香港要等候两天。
湛江有轻工业工厂一百八十家，但全市的电力供应只有三万五千千瓦。银行的现款摆在一个小保险箱里，每次提出现款不能超过二千美元，而且要预先一天通知。外国人埋怨收费昂贵。法国石油公司拒绝迁入新建的办公大楼，理由是租金比他们在巴黎的总公司办公大楼租金还要贵。他们还对由外国运入的物品、办公用品和日用品课税太高表示不满，希望有所改善。（转载二月二十八日香港《文汇报》）