囚犯写作重塑自我

【香港《明报》8月28日文章】题：美囚犯借写作面对人生
自1973年起，国际笔会美国分会策划“监狱写作计划”，鼓励囚犯写作。笔会派作家到监狱开写作班，又替出色的囚犯作家出版作品，举办每年一次的监狱写作大赛。写作比赛分设短篇小说、戏剧、散文和诗歌等奖项，以表扬出色的美国囚犯作家。1999年，国际笔会将过去25届得奖作品辑录成书，名为《服刑：监狱书写25年》。
《服刑：监狱书写25年》的编辑舍维尼表示，文学创作提高了部分囚犯的道德观和想象力。创作使他们保持神志正常，并重拾人生意义。她说：“我们正在建立一个被抛弃的小国家，但谁又会想到，这个群体（强盗、杀人犯、毒贩）也会有文学？”但她认为大众应留意监狱文学，因为90％的囚犯都会重返社会。若囚犯能因写作而变得文明，对整个社会都有好处。
1981年因藏毒被判3年监禁的色诺斯回忆道，写作是在监狱中最健康和正常的活动，写作“令我得以继续生存”。对长刑期囚犯来说，继续面对人生是很大的挑战，等候死刑的犯人更是如此。
通过阅读监狱文学，我们可以了解这个与主流社会隔离的小世界的文化，看到囚犯在绝望中挣扎，看到他们的情谊，亦可得知美国惩教制度多年来的变化。