现代企业正处于十字路口

【美国《商业周刊》8月28日一期文章】题：创造性经济（作者  彼得·科伊）
现在，工业经济已让位于创造性经济，企业正处于另一个十字路口。使它们适合于20世纪的那些特性可能使它们在21世纪处于极其不利的地位。因此，它们必须变革，而且要显著地改变。
本刊的这一特大号专刊寻求探索未来，描述21世纪企业的外貌与特质。我们借鉴了公司首席执行官、风险资本家、学者、顾问、当然还有电脑工作者的观点。我们研究了通过网络进行的管理、未来的工作场所、争夺人才的竞争、企业生存的生态系统、未来职务的头衔，以及其它许多东西。我们的目的是为读者提供一些可能帮助他们的公司在未来数十年兴旺发达所需要的前瞻性看法。虚拟价值  
我们首先要谈最重要的力量——日益加重的思想的威力。
向又一个千年迈进，也是从汉堡包向软件转变。软件是一种创见，汉堡包是一头奶牛。当然，21世纪依然有汉堡包市场存在，但是影响、威望和金钱都将流向拥有不可缺少的智力产品的公司。我们可以清楚地看出这一点。去年年底，只有3.1万名员工的微软公司市场资本总额高达6000亿美元。麦当劳公司的员工为微软公司的10倍，但它的市场资本总额仅为微软的1／10。我们也不妨以雅虎公司为例——一个虚拟媒体中的虚拟空间。虽然远远低于其最高价格，但雅虎公司的股票价格仍为其账面价值的40多倍。
在一个以思想而不是以有形资本为基础的经济中，取得像雅虎公司这样巨大成功的可能性大得多。这是因为思想像细菌一样会传染。它们可能仿佛在一夜之间就传到一大群人的中间。而且，一旦思想——比如说一种电脑程序——被开发，复制这种思想的成本几近于零，而潜在的利润却极高。
由于可能带来巨额收益，信息产业公司融资很容易。全世界不断增长的财富使可用于投资的钱剧增，同时也催生了一种新投资文化。去年美国公司收到了将近500亿美元的风险资本，是1990年的25倍。去年美国首次上市股票获得的资本差不多达700亿美元，是1990年的15倍。这两个纪录今年肯定会打破。创见第一
资本的充裕对资本家——包括股市上的一般的投资者——而言可能是坏事。这是因为他们所提供的商品——金钱——不再紧缺。所缺的是好的创见。因此，21世纪股东可能失去一些影响力，而企业家和能提出创见的雇员的影响力将会增强。起主要作用的雇员能够获得巨额红利和期权，这便是这种趋势的早期迹象。芝加哥大学商业研究生院的经济学家拉古拉迈亚·拉詹说，现在也许应该重新考虑一种普遍的传统看法，即股东有权分享公司的所有利润。
在创造性经济中，最重要的知识产权不是软件，也不是音乐或电影，而是在员工头脑中的东西。当资产是像煤矿一样有形的东西时，股东能真正拥有它们。但如果最重要的资产是人，那就没有真正的所有权可言。公司能够做的最明智的事情就是创造一种留得住最优秀人才的环境。
21世纪可能出现一种“福利资本主义”，公司为了延揽并保住员工而提供在另一个时代由政府机构或家庭提供的服务：帮助照看儿童和老人、照料衣食，以及其它诸如此类的服务。它们的员工将能够在上班时处理更多的个人事务，在家里处理更多工作上的问题：穿灰法兰绒套服的人将成为穿灰法兰绒衬衫的人。在宾夕法尼亚州奥克斯的SEI投资公司，甚至连楼面布置也进入了新时代，电脑的连线从天花板上引下来，员工将根据任务的变化从一个地方转到另一个地方。思想影响
尽管如此，21世纪的公司将逐步发展进行密切交往的新形式。硅谷是一种新形式的相互依赖的样板：熟练的设计人员在公司之间跳来跳去就像换办公桌一样容易，当他们在公司之间跳来跳去时他们也在传播思想。波士顿咨询集团的菲利普·埃文斯和托马斯·沃斯特在他们合著的新书《分成小块》中写道：“在某些方面，硅谷的运作就像一个权力分散的大公司。”
在工业时代，一个处于战略地位的公司的影响有其天然的局限性。一个公司能够将多少企业、客户或供应商吸引到它的势力范围内是有限度的。但是，芝加哥大学的拉詹指出，在创造性经济中，这种影响力几乎是无限的，因为能使多少人依赖于以信息为基础的资产，在这一点上是没有上限的。这方面的一个例子是美国在线公司的瞬间信息系统。公司将通过分享——或垄断——至关重要的知识产权来施展其影响。
总之，有些公司将会消失，但公司形式本身却具有很大的弹性。许多公司已开始为适应创造性经济的新现实而进行调整，其做法是让权力从资本来源向思想来源倾斜、把它们自己置于一种有利于发展的公司生态环境中、采取社会责任准则以争取谨慎的公众的信任。让我们来看看这些永不过时的角色在下一个世纪如何运作。