印度：前进中的巨人

【香港《亚洲新闻》周刊8月11日一期文章】题：前进中的巨人  副题：从高技术到创造性艺术，印度正在迅速成为全球参与者（作者  罗杰·米顿）
忘掉你过去了解的印度吧，它已一去不复返了。将它看作一个复活的、充满自信、追赶时髦的新国家，接受它所扮演的正在崛起的亚洲超级大国的角色吧。今年，印度的经济增长率可能要超过中国——并且被证明可持续性更强。从遥远的硅谷到国内的班加罗尔，印度人在全球软件开发业中居于重要位置。从低级趣味的好莱坞到正在衰落的伦敦的布卢姆斯伯里区，印度的作家、影星和导演都是最重要的人物。印度的科学家计划研制月球探测器。
印度总理瓦杰帕伊说：“我们正在建设一个复活了的强大国家，它充满自信的前进步伐正受到全世界的密切关注。不要去做可能减弱这一势头的事情。”印度经济复苏
促使印度加快前进步伐的是当前的经济复苏。在瓦杰帕伊的领导下，所谓的第二阶段市场改革正在彻底解放长期遭受禁锢的印度经济。印度拥有许多优势，如熟练的英语。动力部长R·库马拉曼加兰说：“我们较之中国的优势是较多的印度人懂得国际语言——英语。因此我们涉及的范围比较广。”
库马拉曼加兰说：“加快推行第二阶段改革的政治决心今天更明显了。”这在印度各个社会阶层中多方面地表现出来，尤其是生活富裕的中产阶级——估计这个阶级的人数超过两亿。司法国务部长阿伦·贾伊特莱伊说：“我们的中产阶级人数或许是世界上最多的——而且还会迅速扩大。”正因为如此，这些人的子女将会要求得更多。贾伊特莱伊说：“毕业之后，每两个学生中就有一个不打算在政府部门中谋职，而是设法进入更高的学府，许多人将进入企业。”
当然，他们没有必要到国外去获得高学位。在本刊今年的排行榜中，名列前十名的亚洲工商管理学院中，就有两个是印度的（艾哈迈达巴德名列第一；班加罗尔名列第五），在十个最好的科技大学中有五个也是印度的（孟买、德里、马德拉斯、坎普尔和克勒格布尔）。就连在国外学习的印度人也正在返回国内，在哈佛大学受过教育的布兰德网络公司副董事长苏海勒·塞特说：“我在国外学习和工作过，但我选择了回国。我认为印度是第一流的国家。”
今天的新一代印度人欢迎这种“一切都有可能”的自由气氛。塞特说：“在今天的印度，要想获得成功，你不需要继承财产或者依靠亲戚关系。”你只需要自己很出色。问题依然存在
当然，许多问题依然存在。令人担心的问题之一是经济改革的速度。新一代的自由市场论者与保守的社会主义者争论不休。
另一个大问题是广泛存在的悲惨的贫困状况，尤其是在农村地区。据联合国资本发展基金说，约有53％的印度人的生活费用低于每日一美元——世界银行的极度贫困线。印度这些最穷的人主要是没有土地的农业工人、只有一小块无法养活自己的地产的人、农村和城市的非技术工人、残疾人以及贫困家庭中长期病患者。前总理V·P·辛格说，尽管农村的穷人比较多，但是城市的贫困状况更令人担心。他对本刊记者说：“农村的穷人还有一些生存空间，有某些政治代表性，而城市穷人的处境极为糟糕。”据印度政府估计，到2011年，印度有一半人口将居住在城市中。优势在于知识
即便如此，乐观情绪还是占了上风。塞特说：“印度终于发现了自己的知识优势，而不是面积上的优势和在世界上的位置。”它的以知识为基础的竞争不仅表现在信息技术上，而且从多方面表现出来——包括艺术。资深电影演员奥姆·普里（他在今年获奖的引起轰动的电影《东方就是东方》中饰演主角）说：“美国和欧洲现在需要印度演员。但是孟买仍然是最好的地方。”当然，还有作家，从萨尔曼·拉什迪到今年的普利策奖得主琼帕·拉希里。
印度人数日益增多的中产阶级（他们有汽车、笔记本电脑和移动电话，能够到泰国和新加坡度假）越来越不加掩饰地赞扬自己的成就和物质财富。甚至连炫耀成功也不再惹人讨厌了。
除了乐观之外，还有一种看法，即认为现政府尽管表面上看来很脆弱，实际上十分稳固。瓦杰帕伊将印度历史上范围最广的23党联盟拉拢在了一起。一位外交官说：“这是自1995年以来第一个稳定的政府，它应该可以维持五年。这是重大的心理作用。”瓦杰帕伊能将这个联盟拼凑在一起的关键因素是这个联盟在大选前合作制订了一份计划，而且它在议会中稳稳地占据了50个席位的优势，其中没有反复无常闹独立的人，联盟中也没有任何议员希望早些举行大选。此外，反对党国大党也处于混乱状态。