21世纪企业革命

【美国《商业周刊》8月28日一期社论】题：21世纪的企业
现代企业在其发展过程中，几乎自始至终都是以生产产品赚钱。它通过积累固定资产、组织大规模的劳动大军和通过等级制度进行管理来实现这一目标。21世纪的企业几乎不用做这一类的事情。它们将通过生产由有天才的人与全球伙伴合作创造的知识赚钱。这种变化是如此的彻底，以至于我们所熟知的企业可能将仅存在于经济的边缘。
处于变化之中的实际正是经济价值观的根本性质。大约200年前，托马斯·杰斐逊就已看出信息作为一种经济产品的特性：“汲取我的思想的人，获得了我的指导，但不会减少我的见识；从我的烛火中点燃其蜡烛者，自己获得了光明，但不会减弱我的光明。”点燃的蜡烛越多，光就越亮。当然，杰斐逊当时不会了解网络的效应——然而，他已预见到了这一点。
本刊的特大号期刊探究企业在知识经济中的性质与作用。它首先从这样一个前提开始：因特网所改变的不仅仅是某些东西。它改变一切——规则、参加者、组织和公共政策。只有企业的目的依然如故——赚钱。
资本已在流向起步最早的知识型公司。有31000名员工的微软公司拥有6000亿美元的市场资本。而员工人数为其十倍的麦当劳公司的市场资本总额仅为它的1／10。风险资本业正在迅速发展，将它们的赌注押在新的因特网公司，而这些公司能否获得极大成功并收到丰厚利润，正负两种可能性同时存在。在新经济的这一早期发展阶段，无人真正知道什么东西能起作用。去年仅美国的公司就收到了500亿美元的风险资本，为1990年的25倍。
21世纪的企业有一些新的有效原则，以下是主要的几条：
●“一切都只会越来越便宜。”
这是思科系统公司首席执行官约翰·钱伯斯的观点。网络摧毁了公司的定价的力量。它使消费者、供应商和合伙人能够对100种或1000种价格进行比较——而不仅仅是两三种，从而提高了市场效率。它迅速使一切新东西都变成商品，使价格很快下降。它迅速使价格在竞争中向边际成本的方向下降。它也使对数字化传媒——从音乐到书籍，从录像到数据——的复制和传播更加容易。
●降低成本是出路。
在一个存在着迫使利润下降的压力的经济体系中，要想赢利只有减少开支。全球化和因特网将使抛开中介自己学会有效经营的公司的成本降到难以想像的程度。过去三年生产率的惊人提高有可能是一个高效时代的开端。
●创新带来利润。
有一个办法公司可借以规避第一个原则的制约而提高价格。在信息经济中，公司可以通过随着使用者的增加而增值的新点子和新产品而取得优势。能够利用像掌上电脑和美国在线的瞬间信息系统之类的信息资源的人数是无限的。信息产品能使先行者获得暂时的垄断地位和独占的利润。但是这只是“暂时”的。知识产品和网络能很快消失于猝发的熊彼特经济学派所说的创造性的破坏中。因此，公司必须迅速创新，不断创新。
●通货紧缩是大敌——不是通货膨胀。
华盛顿的决策者所面对的是一个新的经济世界，其间生产率提高、价格下降、并且存在高技术商业周期。虽然促使联邦储备委员会主席格林斯潘采取行动的是一种新的经济模式，但该委员会的大多数成员和经济学家仍然只是暂时改变观点。在高技术减速时期维持需求将是决策者在未来将要面对的一个主要的经济问题。他们在心智上尚未做好对付新经济衰退的准备。
●人力资本是唯一的资本。
全球化和网络将使公司能够在全球搜寻受过最好的教育和训练的人才。在21世纪，公司知道创造性是发展和财富的唯一源泉。在以创见和分析性思维为基础的经济中，教育的价值呈指数地增长。各国的政治人物和政府虽然口头上都说重视教育，但并不理解对教育进行大刀阔斧改革的必要性。
由新经济引起的剧变正在显著地改变全世界的企业的力量与地位。由于美国最早采用了个人电脑，美国的公司显然已成为数码时代的主宰。因特网和其它新技术源于个人电脑，大多数美国人都是通过办公室或家里的电脑上网。但是，固定的个人电脑正在让位于便携式信息工具，可移动网络显然将成为未来的潮流。今天，欧洲人和日本人首先有了最新的和最好的无线移动电话。欧洲有单一的无线标准——GSM，而美国仍在使用三种标准，非常不便。欧洲人正迅速地完全以移动电话取代台式电话。同时，日本的儿童现在随时都能直接上网，无须拨打电话。在这场无线革命中哪些公司在引导潮流？日本的日本电信电话—多科莫公司、芬兰的诺基亚公司、韩国的三星物产公司，以及其它一些随时能以移动网络提供消费产品的公司。在未来几十年，商业角斗场将出现今天的首席执行官们见所未见的激烈竞争。
我们正处于这一开端的起点。企业、政府和我们所有的人在21世纪都不会轻轻松松。但是，这个世纪带来的一切变化都将令人惊讶。