美国军事力量衰落了吗？

【美国《华盛顿邮报》8月10日文章】题：美国军队：迄今仍然是最出色的军队（作者  前国防部长威廉·佩里和前参谋长联席会议主席约翰·沙利卡什维利）大裁军引来衰落论
在这个政治季节中，悲叹“美国军事力量的衰落”已经成为一种时髦。人们频繁论及这个话题，以致公众可能被误导相信这是真实的，相信美国的安全受到了威胁。
事实上，美国的军队是当今世界上最强大的军事力量。真实情况是，美国军队经历了大幅度的裁军。之所以削减军事力量，是因为冷战的结束导致了军事需求的减少。美国不再需要在东—西德边界集结重兵。冷战后，华约组织解体，苏联回复到了15个独立共和国的状态。这些昔日的敌人大多与美国有着友好的关系；它们既没有攻击西欧的实力，也没有这个意图。
威胁的急剧减弱使驻西欧的美国军队得以裁减20余万人，并且对本土军队进行了类似的裁减。战略核部队也削减了1／3，正在实施的开发、测试和制造附加核武器的大型计划被终止。这些举措使得大幅度减小美国军队的规模成为可能。
布什总统批准裁军50万人。克林顿总统又批准裁军25万人，这使得军队人数减少到了145万人。在两届政府中，裁军计划得到了逐步实施（大约每年3％），并且小心翼翼地避免使军队垮掉。与此同期，国防部的文职部门也做了相应的削减，裁去了大约40万名文职人员。从1988年开始，根据《基地重新调整和关闭法案》，有100多个基地被关闭。
对军队和支持结构进行这些裁减，最显而易见的好处就是国防预算的减少。如果没有做出这些裁减，目前的国防预算会达到将近4000亿美元，而不是将近3000亿美元。这一“和平回报”相当于每年大约1000亿美元，成为我国目前实现平衡预算的一个重要原因。当然，问题在于，美国是否为这一好处付出了过于高昂的代价？尤其是，军队的实力是否削弱到了无法充分保护美国国家利益的程度？
我们对这个问题的回答是一个坚决的“不”字。布什政府和克林顿政府所做的削减都是谨慎并逐步完成的，十分注意保持美国一流的军事实力。我们尤其提出了以下意见：美国拥有世界各国当中最具实力的常规军事力量；美国拥有当今世界上最大规模、最有效的战略核力量；就美国当前拥有的军队而言，从个人到部队，都比朝鲜战争、越战和冷战期间的相应兵力更具实力；美国的军队能够果断地处理任何可能发生的地区冲突。美国军队面临的问题
这是个好消息，但不能因此而沾沾自喜。军事威胁的性质可能发生变化，尤其是，当地区大国意识到它们无法在战场上与美国军队相抗衡时，可能就会转而发动非对称战争，研制大规模杀伤性武器或开展网络战争。
此外，在20世纪90年代裁减部队的过程中，我们不成比例地减少了采购预算，目的是维持部队战备。这在当时是个恰当的决定，但是，随着我们的军事装备老化，它如今遗留下来的是一张借据。由于不断老化的装备本身正成为一个战备问题，所以必须大幅度增加采购数量，以求加快实现装备的现代化。国防部和国会都意识到了这一点。在过去的两年中，批准采购金额已经从400亿美元增加到了600亿美元。我们认为，为了有效地实现部队的资本结构调整，今后数年必须维持或从某种程度上提高这一批准采购金额水平。
最后，我们部队的战斗力的关键是我们的军事人员的质量和训练。在过去的几年中，由于经济的繁荣为军事人员创造了远为激烈的竞争，所以这两个因素一直处于压力之下。结果，征兵和延长服役期的工作都没有达到理想水平。最近军队福利的增加尽管耗资巨大，但是正确的，无疑是纠正这一问题所涉及的关键因素之一。
简言之，我们认为，美国具备保护国家利益和维护美国作为世界超级大国的地位的军事力量。我们还认为，这种力量优势可以依靠现有的预算水平来维持。尽管美国每年的国防支出（按目前的美元比价看）比冷战时期的水平大约减少了1000亿美元，但仍然高于俄罗斯、中国、德国和法国的预算总和。由于这一投资，加上美国军队在技术和训练方面的有利条件，美国当今拥有世界上最为强大的军事力量，无论名列第二的是哪个国家，都无法望其项背。