全世界每年有二十五万名儿童因缺维生素A而失明

【葡萄牙《首都报一月二日报道】联合国粮农组织今天在罗马公布的一份报告说，在第三世界国家里，每年大约有二十五万名儿童因缺乏维生素Ａ而丧失视觉。
因缺乏维生素Ａ而引起的眼疾俗称“干眼病”，患者主要是六岁以下的儿童。“干眼病”的最早症状是泪腺分秘减少，继而在眼粘膜上出现磨伤，角膜变混浊，在感染最严重阶段，角膜甚至出现穿孔，从而使整个眼球感染，此时儿童也就丧失了视觉。
大多数患染这种疾病的儿童集中在东亚地区。据联合国粮农组织估计，那里每年发生约十万个干眼病病例。而且这种疾病已经蔓延到所有热带地区的国家。
在某些非洲国家，患失明症的儿童往往被看成是家庭的一种“耻辱”，他们被歧视、虐待，甚至被赶出家门，到处漂泊流浪。其中许多儿童经不住生活艰辛的折磨，不到成年年龄便去世了，这是因为缺乏维生素Ａ使整个机体全面丧失了对各种疾病的抵抗能力。