美医生救活一个在水中淹溺二十分钟的小孩

【美国《新闻周刊》二月六日报道】芝加哥的一个电视摄制小组正在密执安湖旁拍摄天气情况，他们看到汤特尔威茨在水面上呼救。在一片薄冰的附近，有一个小孩雪橇，附近的水面下是汤特尔威茨四岁的儿子吉米。吉米因为在冰面上追逐空雪橇掉进水里。他淹没在水下已至少二十分钟，潜水员把他救上岸时，他确已临床死亡——皮肤苍白、瞳孔固定而扩大，没有脉搏跳动和呼吸的迹象。但吉米仍然活着。经过大胆的抢救措施后，包括用药物诱发昏迷状态，这个孩子渐渐地但肯定地复原。
具有讽刺意味的是，恰恰是冰冻的水救了吉米。他被送到儿童医院时，体温已下降到华氏八十五度。这种体温大大减少了他大脑的新陈代谢和对氧的需要，从而大大延长了他在血液循环不足的情况下可以存活的时间。与此同时，“哺乳动物潜水反应”也帮了吉米的忙，这种反应是浸泡在冷水中触发的，使血液从末梢和大部分内脏器官转移到心脏和大脑去。鲸鱼、海豹和其它水生哺乳动物能长时间呆在水下寻找猎物就是靠了这种“哺乳动物潜水反应”机制。据费城日耳曼敦医院的戴维逊大夫说，在人身上还有这种反应能力的残余，尤其是在孩子身上。
在儿童医院里，医生们把吉米安置在加强护理病房，让他躺在水冷却床垫上，不让他的体温过快地上升并抵销低体温的保护性作用，再把他送进一个机械呼吸器。然后，他们采用一个比较新的叫做“巴比妥酸盐昏迷”的新技术。医生们让吉米服用大量苯巴比妥，既是为了防止大脑膨胀（这是在接近于溺死后可能出现的致命并发症），也是为了防止癫痛发作。这种药物诱发的昏迷过去只在极少数接近可溺死的人身上采用过。到上周末，吉米已经能饮果汁并向父母挥舞他的小拳头。
戴维逊指出，医生们应该从吉米的例子中吸取经验教训，即在淹溺者处于低体温时不要放弃抢救。他认为，美国每年有八千淹溺的人可以救活，其中大多是儿童。