美欧军火公司展开军备竞赛

【美国《华盛顿邮报》7月30日文章】题：美欧军火公司之间的军备竞赛正在展开（记者格雷克·史奈德发自英国法恩伯勒）
当欧洲战斗机有限公司生产的一架价值8000万美元的军用喷气机在此间举行的国际航空展览中直插蓝天时，它的加力燃烧室的轰鸣就不仅仅是对鼓膜的考验了。
生产该飞机的欧洲联合公司希望，它将击败美国的F—15和F—16战斗机，成为世界各国军队所中意的战斗机。在为期一周的展览中，欧洲人一次又一次地展示出他们生产的新式武器，而这些武器所针对的正是美国军火公司生产的产品。
西方盟国之间展开竞争
冷战结束后10年，军备竞赛正在西方传统的盟国之间展开。国家利益加剧了这场竞争，因为谁都希望在世界军事预算日益减少的情况下争取到金额最大的军火合同。一些高级政府官员和企业负责人警告，这场竞争可能会在大西洋两岸的关系中打进一个楔子，并破坏北约盟国在像科索沃这样的冲突中并肩作战的能力。
与此同时，经济现实却把人朝另一个方向推：现有的工作仅够维持为数不多的几家大公司，这种情况促使跨国公司合作和合并。
这种相互矛盾的潮流将把人们引向何处是一个赌注很大的问题，它涉及数百亿美元和世界上最先进的技术。
英国BAE系统公司董事长约翰·韦斯顿说：“我们正处于一个十字路口。”
韦斯顿的公司是去年由英国航空航天公司和GEC马可尼公司合并而成的。它是本周在法恩伯勒航空展上初次露面的两大欧洲新公司之一。另一家新公司是欧洲航空防务和航天公司（EADS），它由德国、法国和西班牙大公司合并而成。
欧洲公司迅速合并产生了在规模上可与美国的洛克希德—马丁公司、波音公司和雷神公司相当的两大公司。
美国官员们欢迎欧洲公司合并并提高效率的努力，但对相伴而来的“买欧洲产品”的宣传运动感到担心。
一位负责防务的美国官员在一次谈话中说：“如果我们听任欧洲堡垒发展——我看正在发展，那我们就会有美国堡垒。没有共同的操作能力，作战能力就会下降。”
韦斯顿相信，推动国防工业合作的力量最终将战胜民族主义。他说，在今后10年内，全世界将只剩下两三家军火公司，而且全都是跨国公司。
他已经按照这样的思路改造了BAE系统公司。该公司在美国的业务超过了在英国的业务，并参与EADS公司合同的2／3，而且在亚洲和中东也有很大的业务量。
本月初，韦斯顿开始试探美国是否愿意容许外商投资于其防务工业，他宣布，他打算斥资16.7亿美元并购洛克希德—马丁公司的生产军用电子设备的分公司。这笔生意涉及一些最敏感的军事技术，其中包括高技术的F—22战斗机上使用的电子防御技术。
国会的反应还有待观察。但对欧洲大陆的EADS公司的经理们来说，这一消息使他们感到失望。
EADS公司曾同纽约的L—3电信公司联手并购洛克希德—马丁公司的电子业务。人们认为，这次行动以失败告终证实，英国人在美国的军事事务中享有特殊地位，而五角大楼并不等同对待欧洲大陆的公司。
“欧洲制造”让美担忧
在法恩伯勒航空展的EADS展厅，有一个词非常醒目：“欧洲制造”。改装成军用飞机的“空中客车”喷气式班机被说成是“解决空运需求的欧洲办法”。
EADS公司负责北美业务的总裁冯·诺德海姆说，在许多情况下，美国的做法迫使欧洲人靠自己的力量出击。他说：“之所以发动欧洲人买欧洲货的运动是因为美国人不买欧洲货。……如果你不买我的产品，我也不买你的产品。我认为，这很不幸。”
科索沃冲突突出了盟国缺乏协同作战的装备问题。部队之间往往无法联系，因为没有标准的、可靠的通信系统。
上面提到的那位美国官员说，有一次，意大利飞行员要求美国军队提供他们一些特种照明弹。那种照明弹出口到30来个国家。但由于意大利不在申请这种照明弹的出口许可的国家之列，那些飞行员的要求被拒绝了。
洛克希德—马丁公司负责计划和分析工作的副总裁斯科特·哈里斯说，美国公司指出，商品的流动受到限制并不都是美国政策的问题。欧洲国家也必须对美国工业更加开放。
哈里斯说，他担心，盟国政府会把资金浪费在研发与美国竞争、而不是互补的武器系统上。例如研制一种新的战斗机，而洛克希德—马丁公司已经凭其F—22而在这方面处于领先地位。哈里斯指着一架欧洲战斗机说：“我是说，谁愿意花8000万美元买一架其技术落后好几代的飞机呢？”
欧洲联合抵御美国的竞争
7月27日，来自英国、德国、法国、意大利、西班牙和瑞典的国防部长们将在此间签署一项条约，以统一他们的防务政策，并“协调他们的军事要求”。
英国国防大臣杰弗里·胡恩说：“这反映出，我们决心保持强大的并有竞争力的国防工业基础，它将能够同世界上最优秀的国防工业竞争。”
此举可能暗示，欧洲将联合起来抵御美国的竞争。韦斯顿说，欧洲国家可能不得不联合起来，因为它们各自的防务市场太小了。它将为同美国的竞争和合作提供一个机会。
瑞士信贷第一波士顿银行的一位防务分析家说，欧洲联合起来不一定意味着欧洲和美国将相互对立。他说：“欧洲堡垒尚不存在。大家对此议论纷纷就是为了不让欧洲堡垒出现。”