验尿可以救命

【美国《读者文摘》（中文版）7月号文章】题：验尿可以救命（作者  林丽贞）
林丽珍是台湾高雄市人，任职业务助理，热爱户外活动和登山，身体向来健康。她25岁那年，有一天头晕咳嗽，就去看医生。医生诊断她患了流感，给她开了药。
可是她咳嗽持续，而且身体越来越虚弱，医生建议她转去看肾科医生。肾科医生为林丽珍做了一连串检验，包括检查尿液中的蛋白质是否过多——这往往是肾病的最早症状。“林小姐”，肾科医生对她说，“你的肾脏只剩下20％的功能了。”
林丽珍大吃一惊。“可是为什么我一点点痛都感觉不到？”
“肾衰竭往往要发展到末期，病人才会感到痛。”
肾科医生给林丽珍开了药，林丽珍服药后病情逐渐好转，便自行停药。随后她咳嗽复发，便去看中医服中药，可是病情更加恶化。6个月后，她再去看肾科医生，医生立刻给她施行透析治疗。其后4个月，她每周要去医院3次接受这种治疗。
1990年7月，即接受透析治疗10个月后，林丽珍做了肾脏移植手术。今天她常出国旅行，也常去山地踏青。去年她参加公务员招募考试，得了第一名。“换肾使我有了第二次机会，”她说，“我决定以后要让生活过得有意义而且健康。”
对于可能罹患肾病的人有个好消息：如今在家里也可以做有助于及早发现肾病的试验了。以下介绍有关肾病的知识以及可以救命的检查肾病试验。
不易察觉
要了解为什么林丽珍等许多人在得了肾病之后自己竟全无所觉，必须先明白肾脏如何工作。正常人都有两个肾脏，各约拳头大小，里面有复杂精细的过滤系统，每天能处理大约200升的血液。这些血液经处理后，留下大约2升的废物，送往膀胱。
大多数类型的肾病都损害肾脏内的过滤系统。肾损坏之后仍能泌尿，但所能滤去的废物远较正常为少，于是废物积聚，毒害身体。
肾病的一个主要症状是尿液中蛋白质过多。蛋白质是组成身体的主要物质之一，人的肾脏如果健全，会把蛋白质留住，排出废物。肾脏如果出了问题，便不能适当地保留蛋白质了。
肾的功能对身体很重要，如果肾损坏了，整个身体都受影响。血管会缩窄，于是血压升高。肾病还会影响脑和肌肉，干扰血液凝结的能力，也常引致严重贫血。马来西亚双溪大年市都会专科医院的顾问医生许美玲说，肾病会导致病人骨头日渐脆弱，因为病肾已无法排除磷，而磷可引致血中钙量降低，于是身体释出一种激素，从骨中抽取所需的，钙骨因而渐渐变脆弱。
一般人只需一个肾便能存活，可是人人都有两个肾，即天生就有一个备用肾。如果两个肾都部分故障，仍然健康的部分会代劳，直至损坏。
肾病一般都不会停止恶化，病情更不可能逆转，可是最新研究显示，肾病如果发现得早，医生往往有办法大大减慢病情恶化的速度。
简单容易
有一种试验既简单又便宜，可以测到肾病朕兆：用试条测量尿液中蛋白质是否过多。
每个人的尿液中都有些蛋白质，如果蛋白质的量高于正常水平，用试条可以验到。以前这种试验只能由医生在诊所里做，但现在已有了可让病人自己在家中检验的试条。新试条由新加坡的“亚太生物网实验室”经销，如今已可以在菲律宾、新加坡、马来西亚、南韩、中国台湾、泰国买到，不久后也将在中国香港上市。
肾科专家主张把这种试验列为每年身体检查的固定项目。
郑文庆在台北经营电脑芯片及IC设计公司，3年前他去出差，顺道检查身体，验出有高血压，但显然没什么大碍，就不以为意。6个月后，他双腿又肿又痛，医生诊断为慢性肾衰竭。
郑文庆不得不停止工作达一年。“当时我很吃惊，简直不能相信我的身体在渐渐崩溃”。
他又吃药又节制饮食，病渐渐缓解，现已恢复上班，不过每天只能工作半日。要是他及时验尿，早就会查出肾脏问题。
应常检查
最新的医学报告指出，患糖尿病和高血压的人若尿液中蛋白质过多，较容易心脏病猝发或中风。
新加坡全国肾脏基金会的肾科专家刘伟良医生说，多亏上述研究结果，如今医生已可以为病人制定更好的医疗计划，减慢病况恶化的速度。研究结果还显示：应经常为这类病人检验尿液中蛋白质的量——目前并不是所有这类病人都常常做这种检验。
香港东华医院肾科主任虞维基呼吁大众——特别是糖尿病和高血压患者——应该每次看医生时都检查尿液中蛋白质的水平。“那种检查很简单，而且价钱不贵”，他说。
那也许能救命。