为新时代命名专题（三）新中世纪时代

【美国《外交政策》季刊夏季号文章】题：新中世纪时代  （作者  希伯来大学历史学教授马丁·范克雷韦尔德）
我们所处的时代是一个革命已经是十分容易、廉价和丰富多彩的时代。多少年来，似乎没有一天不发生一件对我们来说是翻天覆地的巨变：肯尼亚的革命，导弹革命，网络革命，基因科学革命，性革命，争取女权革命，军事革命，电子通信技术革命，货币革命，……这足以使你的头脑跟着不断地思考问题。
与此同时，一个真正产生了很大作用的革命却被遗忘了。同其他革命不同的是，它发生的日期甚至具体时间都是记录在案的：1945年8月6日上午，从美丽的蓝天上掉下一枚重型炸弹。在当时几乎没有受到一点战争骚扰的城市广岛的上空，一架飞机打开了炸弹舱，投下了一枚炸弹，然后飞走了。几分钟后，整个天空都燃烧起来了，大地在剧烈震动，无数烟柱腾空而起，足足有7英里高的烟柱直达同温层。就在这个城市几乎完全消失的时候，7.5万人失去了生命或者在死亡线上挣扎，历史的发展在这里出现了方向性的大改变。
从联合到分裂
1945年前的1000年间，人类的历史曾经是一个政治联合的过程。可以肯定，帝国兴起又衰落了，国家建立起来又土崩瓦解了。但是，不管道路如何蜿蜒曲折，从长期来看它终将导致出现规模更大、力量更强的集团。到1914年，整个地球最终只由它们中的七个集团控制着，它们中的六个是由白人建立起来的，其中有五个集中在欧洲。不用说，它们立即陷入相互对立的战争中，战争大小规模不等，激烈程度也不尽相同。到30年后它们结束战争时，死去的人口已经有8000万到1亿人。
到1945年，只剩下两个超级大国了。按照从古希腊历史学家修昔底德时代以来的经验，它们本来应该已经进行了一场大战和一系列小战。但是它们没有。直到这时，已经成为联合与加强的主要手段的战争（打个比喻说）被掩盖起来。更多的核武器得以扩散，获得胜利的更大危险可能不是导致人们幸存下来，而是被消灭。所以，战争只会在（或者是对）三等或四等军事国家间进行。政治分裂的过程开始了，首先是在几个前帝国出现，接着是在无数其他国家——其中包括两个超级大国中的一个发生了。到2000年，国家的数目比过去增加了两倍。
中世纪的联想
从印度尼西亚到苏格兰，从前苏联到南非，我们时代最引人注目的进程是政治分裂，权力分散，甚至最后解体。在几乎不到一个月的时间里，地图上就会有新国家出现。政治过渡已经超出了政府的范畴。每当一个新的国际组织出现，许多国家发现它们被包括在这个组织的圈内。分裂的进程已经导致各种权力集团，比如跨国公司，非政府组织和新闻媒体。每过去一天，这些组织同政府的关系就疏远一分。每过去一天，它们对世界施加的影响就增加一分。
现在，这一进程已经把我们带回到中世纪。皇帝的宝座已经被美国总统取代，教皇的地位则由联合国秘书长取代。与教皇不同的是，他是经过选民正式选举的。总统行使军权，秘书长寻求控制公众舆论。
用历史作为我们的水晶球，或许可以用相当清澈、透明的手段来预测新的中世纪的一些主要特征。政治上的分散权力将继续存在，伴随它的将是许多人从一个政治组织转移到另一个组织。这些政治组织将有着许多的不同，其中包括从主权国家到没有主权的那些国际组织，从那些有着辽阔的国土到一些领土很小甚至根本没有领土的国家。它们在一个只有松散的国际法框架内活动，它们不时地在相互间进行战争。但是，与1914—1915年进行的大战相比，这些战争算是小规模的，那些直接被卷入战争的，那些无家可归者是个例外。
历史尚未完结
在大型喷气式飞机和“CNN效果”的帮助下，建立起这些组织的人们在某种程度上将更加相像——用英文作为他们的混合语言，身着西式服装，吃着汉堡包，看着史蒂文·斯皮尔伯格的电影。但是在其他方面，他们之间在宗教、文化和社会方面的分歧依然存在。随着廉价的、随时可以得到的技术使得那些最不信奉准则的激进的组织可以通过信件、电视和国际互联网传播它们的信息，这些分歧可能会增加。历史的结束期尚未到来。
可以肯定，未来有着许多危险。但是，与最近在广岛和奥斯威辛发生的恐怖景象相比，将不会更令人不愉快。总之，如果一个人说欧洲的任何一个城市的精髓仍然完全保留着中世纪的风格，这难道不是一件最好的事情吗？