印第安阿帕支人习俗

【新加坡《联合晚报》一月十五日文章】题：印第安阿帕支人奇俗
印第安族的阿帕支人，聚居在美国西岸的自治区，他们仍然保留着一些古老的传统。女孩到了十四岁，就要经过一次“成年仪式”，叫做“日出舞”，才正式由孩童变作女子。他们相信经过这仪式的女孩，会长命百岁，日后婚姻生活也幸福。
“日出舞”要筹备多月。首先女孩的父母发动众亲友去进行筹备工作，小如替女孩缝那件麋皮的“礼服”、穿珠项链、把铁罐切成小块卷起缝到衣服上使环珮叮当、寻找一些有特别象征的石块贝壳等，大如寻找一对适合做义父义母的同族夫妇、请巫师等，都要大家帮忙。找到适合的义父母人选后，女孩的父母，带着一根鹰毛拜访他们，放那根羽毛在义母脚上，说：“请你为我们的女儿预备一个舞好吗？”义母拾起羽毛，就是答应了。
“日出舞”并不像一场舞蹈那么简单，而是长达四天的仪式。通常仪式都在星期五开始举行，家族、亲友全都来参加。那天晚上，生起火堆，女孩就穿戴停当，跟随一个戴了面具的舞蹈者，绕过火堆而行，连续数小时。
这段时间内，义母把手按摩着女孩的身体，传授力量、知识，也保护她不受邪魔所侵。次天，整日都是剧烈的唱歌、跳舞。时辰到了，女孩更要在一支圣杖周围奔跑，意思是不让任何邪恶的物体追赶上她。到了星期日义父拿着两根鹰毛，指导女孩在一块皮上跳舞，巫师在她背后唱歌祷告。
这两天内，女孩要接受亲友的祝福，他们轮流抓一把花粉撒在她头上，同时默默祷告。然后，父亲把糖果、粟米粒，洒在她身上，祝她永不会受饥荒之苦。跳完舞之后，人们举起三支棍扎成的帐幕支千，让女孩在下面走过，这样她就会有安定的家了。仪式完成，到了星期一，女孩接受大家道贺探访，到夜里才可以把礼服脱下，洗去四天来沾在皮肤上的花粉、碎糖、粟米等。
她已经进入成年阶段了，以后家人得以成人看待，意见得到重视，而且可以自主。如果她喜欢，也可以结婚。不过，今日的印第安女孩也深受美国文化影响，不崇尚早婚。