科学家发现脂肪“开关”

【美联社华盛顿8月10日电】在对可以缩小腰围的“神奇药丸”永无休止的追寻过程中，美国研究人员发现了一个“脂肪开关”——一种可以决定处于成长阶段的细胞将会变成肌肉还是脂肪的蛋白质。
但不幸的是，密歇根大学医学院的研究人员指出，这种“脂肪开关”蛋白质并没有使我们看到永远保持苗条身材的希望。参与此项研究的奥蒙德·马克道格尔指出：“如果你能看看我的肚子，你就会知道这个消息让我感到心碎。”
明天出版的美国《科学》杂志将会发表马克道格尔和萨拉·罗斯合作撰写的研究报告，报告指出，一种被称为Wnt  10b的蛋白质就像是一个“分子开关”，它可以决定哪些正在成长的细胞会变成脂肪，哪些会变成肌肉。
马克道格尔指出，脂肪和肌肉细胞都是由前体细胞发育而成的。人体内某些前体细胞的最终命运则是由同属一类的18种被称为Wnt的蛋白质决定的。
马克道格尔和罗斯在实验室研究中发现其中一种蛋白质Wnt  10b看起来好像可以控制肌肉细胞的生成。当Wnt  10b与某些特定的前体细胞结合在一起时，这些前体细胞就会发育成肌肉。但是如果没有Wnt蛋白质，同样的前体细胞就会变成脂肪。