以病制虫

【英国《经济学家》周刊十二月十六日文章】题：以病制虫
世界的庄稼几乎有一半被害虫吃掉。虽然科学家不断研制出新办法来控制虫害，然而费用太高，成效甚微。一个大有希望改变这种局面的主张是：以病制虫。
害虫由于寄生虫、真菌、细菌或病毒而感染各种疾病。大自然的许多昆虫受制于时疫。其中有一些病因已被人类利用来杀死糟蹋庄稼的害虫。
化学杀虫剂有害于自然环境，而以病制虫法则无此种副作用。昆虫的疾病不会传染包括人类在内的哺乳动物，有些昆虫的疾病甚至对别种昆虫也无影响。这种办法效果甚佳，优于利用“天敌”杀虫或用异性分泌物诱杀。
昆虫病因包括以下几种：
真菌英国园艺人员已经利用两种真菌杀虫剂来控制蚜虫等的繁殖。由一家食品公司制造的这种真菌孢子可以在昆虫体内繁殖，杀死昆虫，然后又传染给别的昆虫。中国和俄国已向农民提供真菌去杀害虫。
线虫在实验室试验中，有一些线虫表明具有杀虫作用，可以对付许多害虫，包括土豆和玉米的害虫。线虫生命力强，可以经受住喷洒器的高压。不过线虫还没有投入市场。
细菌美国一家公司出售的一种细菌可以杀死一些害虫，主要是飞蛾。不过，研究细菌杀虫剂的工作迄今为止是令人失望的，因为很难找到一种不传染其他生物的、专杀害虫的细菌。
病毒病毒可能是最有效的杀虫剂。早在四十年代，美国加利福尼亚州就用病毒控制苜蓿毛虫的繁殖。病毒可以很快地把全部害虫杀死。
到目前为止，以病灭虫的最大难题是如何施用这种灭虫剂。为了充分发挥效果，大部分致病剂必须被害虫吞食才行。为此，农民必须使用一种新的技术先进的喷洒设备。
西方商界对致病灭虫法不大热心。但深为虫害所苦的第三世界国家已经对此产生兴趣，因为制造化学灭虫剂的工厂设备太贵，需要进口，它们花不起这份钱。而致病灭虫剂比较简单便宜，可以就地取材。