用细菌造雪

【美国「经济学家」周刊报道】滑雪胜地的人们遇到暖和的天气就发愁，不过，他们现在可望用一种称作「假单胞菌」的细菌造雪。
美国康涅狄格州格林威治遗传学研究所研究出了一种造雪方法：将水灌入造雪机，加入这种细菌，然后用压缩气枪将水喷洒出去，喷出的微小水粒在寒冷的气温下冻结成雪花。造雪机一般是每分钟需用大约四十加仑水。世界各地的滑雪胜地以后可以脱离天然雪不可预测的局限性而用细菌造雪。格林威治遗传学研究所希望一九八四年开始出售它研制的造雪细菌。
假单胞菌普遍存在于空气之中。这种细菌的使用量取决于气温。在摄氏零下七度的气温下，一台造雪机用一千加仑水造雪，只需要七克细菌，如果气温达到冰点，所用的细菌就需要增加到二百五十克。根据假单胞菌分布的密度，造雪机能够控制雪的质量，使用的细菌越多，人造雪就越干燥，越蓬松。
人造雪除了供滑雪胜地使用以外，还有其它用处。美国有些地方故意把雪填入屋顶上的蓄水槽。雪不仅是一种良好的绝缘体，而且夏天在宽阔平坦的屋顶上盖上雪，还可以充当空气冷却器。使用假单胞菌造雪，可以控制雪的结构，以便使雪的冰冻时间保持得长一些。
细菌除了能够造雪以外，是否还能够耕云播雨呢？现在人们一般使用碘化银一类的化学物在干旱地区作耕云播雨的试验。这些试验还没有广泛地获得成功。格林威治高级遗传学研究所现在还不知道假单胞菌能否在这方面作出成绩。