美国联邦储备系统

联邦储备系统是一九一三年国会通过联邦储备法后成立的，它是美国的中央银行组织。它的最重要作用是左右贷款和货币的流通。一般说来，贷款充足，企业就可以很容易借钱来扩充，消费者能够获得贷款购买汽车等，利率较低。但贷款过多或太少，都不利于国家的经济。约有五千七百家银行加入联邦储备系统。法律规定，所有全国性银行必须加入联邦储备系统，州一级的银行如符合某些规定也可加入。全国划分为十二个联邦储备区，每个区有一家联邦储备银行。还有二十五家联邦储备银行分行。
会员银行拥有联邦储备银行股票，但不能买卖。每家联邦储备银行都有一个九人董事会监督业务。每个会员购买它所在区的储备银行的一定数量的资本股票。具体数目取决于会员银行的资本和盈余。
董事会有权决定各会员银行的储备金额。这些银行必须留出他们存款中一个既定的百分比，其余的钱他们可以作为贷款出借。联邦储备系统通过增减储备金额控制各银行能出借多少钱，从而左右诸如住宅建设或工厂购买机器等企业活动。
联邦储备系统还可以通过贴现率控制贷款。贴现率是联邦储备银行借钱给会员银行收取的利率。联邦储备银行若提高贴现率，会员银行发放贷款时向客户收取的利率也提高。联邦储备系统通过公开市场活动出售政府债券减少会员银行的储备金额。购买这些债券所付的支票通常都向会员银行提款。兑付这些支票之后，会员银行必须保持的储备金额就减少。他们必须把本来可能出借的钱补充储备金。联邦储备银行也可以买进政府债券以增加会员银行的储备金额。
联邦储备系统有一个七人理事会全面监督该系统，理事由总统征得参议院批准后任命，任期十四年。（摘自美国《世界百科全书》）