高度技术时代的材料革命

近十几年来，材料革命有静静进行的倾向，可以说是处于停滞不前的时期。然而，进入八十年代以后，材料和电子一并双双登上了光荣的宝座。从一九八一年经济企划厅做的“企业意识与行动”调查中可以看到，企业对新材料是相当重视的。作为今后的经营战略，他们所关心的新领域第一位是发展电子工业，第二位就是研制新材料。
新材料的进步，也表现在许多方面。譬如说象非晶态金属那样，使金属材料附加有色金属的性质，相反，象工程塑料那样让高分子材料带有金属性质。另外，精密陶瓷作为第三势力崭露头角，也可以说是第二次石器时代到来。这些各个领域的材料是按照相互取长补短的方向进行研制的。现在的材料革新主流是，通过调整结晶研制出超领域的新材料，通过改革生产工艺降低成本。在最近的第二次技术革新热中，材料尤为受到重视，被人们认为是在成熟化社会研制新产品不可缺少的。反映出这一倾向的是在工业技术院的下一代产业基础技术研究开发制度中规定要研制新材料，另外，科学技术厅的创造科学技术推进课题也全力以赴研制新材料。
工业技术院下一代产业基础技术研究开发制度要研制的主要新材料有：
精密陶瓷：是要研制出能够作为各种结构材料使用的陶瓷，作为原子能反应堆、核聚变堆、地热发电等结构材料。
高效率分离膜材料：飞跃提高透过率和分离率，代替化学工业的各种分离工序，海水淡化成套设备。
导电性高分子材料：是和铜、银等匹敌的导电性材料，用来作为高温超导体材料，有机半导体和耐腐蚀性高的电极材料。
高结晶性高分子材料：要研制重量轻强度高的结构材料，用来作为建筑物用的结构材料、各种产业机器和精密仪器。
反应性高分子材料：研制的目标是要研制出在反应过程中具有高选择性的催化剂固定分子，使反应工序做到连续和简化。
高性能结晶控制合金：研制出富于耐热性和韧性的新合金。作为耐热材料和高硬度产业机械材料。
高性能钛合金：研制重量轻、坚韧的精密铸造和粉末冶金。
复合材料：研制具有各向异性的轻量结构材料。
科学技术厅的“推进创造性科学技术”政策中，在新材料研制方面有四个课题：一、超微粒子。就是原子数目在十个到一百个的极微粒子，用来作为催化剂、胶片、磁性材料和电气材料等。
二、特殊结构物质：可以作为新材料，譬如非晶态材料、层状化合物、非平衡化合物等。
三、高性能塑料：是一种功能性高分子。用途是作为催化剂和医用。
四、完全结晶元件：不会发生位错的完全结晶，用来研制下一代元件的静电感应元件。
（据日《现代用语基础知识》编译）