神秘特工与美钞防伪

【路透社华盛顿7月26日电】汤森穿着深蓝色西服和白衬衫，戴一条老式领带，他给人的印象是不喜欢穿惹人注目的衣服或者说让人觉得不同寻常或者有魅力的话。
他管理着一批工作人员，但不愿说出具体的人数。他对自己的职业充满了兴趣，但总是避开趣闻轶事。另外，他不愿讨论目前的工作，讲述过去的传奇故事，预测将来，或者从自己的讲话中得出结论。
汤森在美国特工处工作，那是市中心一栋难以描述的办公大楼，入口处没有名字，但是在安全岗后面的大堂里，挂着他为之工作的机构的绰号。
作为主管反伪造司的特工，汤森负责维护世界上被伪造得最多的货币——美元。伪造者往往是有组织的犯罪团伙、街头匪徒和大毒枭。
他需要保密也正是因为这个原因：他手下的许多特工从事秘密工作，有时为了进入假钞制造团伙的核心，须冒着生命危险渗透到其内部。
近年来，美国特工处打击假钞的行动变得日益困难，因为新技术的发展使全世界数以百万计的人都有可能制造假钞。
全球化是最大问题
汤森说：“假钞制造的全球化是我们目前面临的最大问题。”他还说，哥伦比亚是美国伪钞的最大来源，甚至超过了美国伪造团伙印制的假钞数量
他的机构还增加了在俄罗斯（一个以日益严重的集团犯罪问题著称的国家）、老挝和尼日利亚派驻的人员。
以前，假钞制造者在生产足以以假乱真的伪钞时，需要掌握关于胶印和其他传统方法的知识。但最近，事情变得简单多了。随着廉价的个人计算机的出现，利用彩色扫描仪、大多数计算机上都有的软件和高质量的打印机，就可以制造出过得去的伪钞，而这些设备加起来还不到500美元。
汤森说：“显然，技术对犯罪活动产生了影响，印制伪钞也不例外。随着喷墨打印机和家用电脑的猛增，印制伪钞的方法从传统的印刷手段变成了数字成像。”
去年，在美国流通并被没收的伪钞中，约有46％是靠数字方式用喷墨打印机印制的，而1995年这个数字只有0．5％。但是汤森所展示的伪钞样品表明，可以在部分程度上仿造水印和其他防伪特征的传统伪钞仍然比用数字技术制造的新伪钞技高一筹。
伪造将更加困难
经过重新设计而于1996年流通的新纸币所采用的防伪特征使伪造者的工作更困难了。
汤森说，随着印刷技术年年改善，美国特工处正与打印机生产商共同努力，寻找挫败伪造者的方法。他说：“我们正与数字成像业的许多生产商对话，以跟上技术的发展。”
特工处认真考虑的方案包括让打印机在伪钞上嵌入难以觉察的密码，这将使特工们得以追查到伪造者。这是在打印机上编制程序、使之能识别伪钞和嵌入密码的又一个可能性。
美国特工处目前最著名的工作是保卫总统，但是这个属于美国财政部的机构在1865年设立时唯一的目的就是打击伪造美国货币的行为。
当时假币问题非常严重，流通的所有货币中有1／3是假币。而目前，在流通的5600亿美元货币中，只有万分之三是假钞——这个比例非常小，大多数美国人永远不会碰到一张伪钞。
汤森说：“美元实际上就是世界货币。世界各地的人们都需要这种货币，这使它成为……伪造活动的目标。”他还说：“美国的货币仍然是一种很安全的货币。”
不管伪造者的技术有多高明，他们最大的障碍也许仍然是用于制造美元的纸，这种纸由马萨诸塞州多尔顿的克兰公司特制。
大部分纸都是用木浆生产的，但是自1879年以来，这家家族企业一直用生产牛仔裤和T恤衫等纯棉服装剩下的小碎片生产这种特殊的美元用纸
这是再多的计算机和喷墨打印机都无法帮你的。