印度软件城班加罗尔巡礼

【新加坡《海峡时报》7月11日文章】题：创立软件之都（记者维克拉姆·康纳发自班加罗尔）
在印度卡纳塔克邦前不久举办的巡回展览上，一件令人骄傲的展品是《新闻周刊》1998年11月9日一期封面的幻灯片，上面罗列了全世界“最热门的技术城市”。该杂志选出了10个，其中只有两个在亚洲——新加坡和卡纳塔克邦首府班加罗尔。
我今年早些时候去过印度南部的这座城市。乍一看，你简直无法相信自己置身于一个技术之城，而且是处于领先地位的技术之城。班加罗尔的小机场无异于一个熙熙攘攘的火车站。
道路狭窄，坑坑洼洼，交通拥挤。接着，你会发现水电供应时断时续，因而因特网连接线路毫无保障。
出租车颠簸着穿过颇似一个大兵站的城市，艰难地绕开摩托车、行人和牛车，醒目的标语开始映入眼帘：Java语言培训班，Web设计工作室，电子商务咨询等等。
这些广告千姿百态，条幅当街而挂，标牌色彩绚丽，有时干脆贴在树干上。
进入市中心，眼前的高楼大厦充满现代气派，清一色平板玻璃和花岗石结构，再看看招牌：三星，飞利浦，惠普，奥拉克尔，微软，苹果，IBM——你所知道的全球信息技术（IT）大腕儿无一缺席，还有许多公司恐怕是你闻所未闻的。
人才济济
1984年，班加罗尔的软件业初露锋芒，得克萨斯仪器公司便率先打入这座城市。90年代中期以来，涓涓细流变成了汹涌大潮。如今有250多家外国公司在这里开展业务，虽然不是全部，但大多数所从事的是IT。
这些公司干得非常漂亮。卡内基—梅隆大学在世界范围内评出21家软件系统等级最高的公司，其中11家在班加罗尔。
对许多公司来说，这座城市只有一个重要优势。诺韦尔公司印度分部的总经理维克拉姆·沙阿说：“开发软件的必要条件是人才。我们决定进驻班加罗尔不是因为这里便宜而是因为在这里可以找到我们所需要的人才——班加罗尔比亚洲其它所有城市都要超前一大截。”
拉利特·阿胡贾颇有同感，他为韩国乐喜金星公司（LG）在班加罗尔开辟了软件业务，后来又去主管香港卫视在印度开办的新闻公司。LG集团遍访16个国家，最后决定在班加罗尔建立LG软件公司。1996年的原始投资为380万美元，而现在，公司资本的市场总值约为6.5亿美元。
早在计算机行业诞生之前，班加罗尔已经人才济济，它从50年代起便是印度的科研之都。航空学、高级计算、机器人技术和人工智能的主要研究枢纽印度空间研究组织就设在这里。印度一些管理出色的公共部门公司也把它作为经营总部。
它汇集了印度一些优秀的技术和管理研究机构，以及77所小型工程学院，每年培育出3万名工程师，其中约1／3是IT专业人员。个别跨国公司在班加罗尔设有研发部门，包括埃克森、联合利华和通用电气公司。
斗转星移，其它辅助设施因地制宜，逐渐迎合IT行业的需要。
一家IT咨询公司的副董事长苏布罗托·巴格奇说：“班加罗尔的律师日常工作就是起草有关技术交易的专业合同。班加罗尔的广告公司张口便是IT行话，年轻人说的想的全是IT。连酒吧播放的也是IT迷爱听的音乐。”
过去两年来，风险资本家闻风而来，人力咨询公司也不甘落后，房地产公司正计划建设“有线”楼房。
政府配合
地方政府并不总是给予配合。80年代大部分时间和90年代，尤其是90年代末，基础设施滞后、外资交易拙劣和贪污腐败盛行的现象无人过问
去年，卡纳塔克邦选举产生了以S．M．克里希纳（他曾作为富布赖特奖学金学者前往美国乔治·华盛顿大学进修）为首的新一届政府。对整个工业界，尤其是IT行业来说，克里希纳政府带来了一丝新鲜空气。
印度最大民用电子产品公司BPL集团的董事长兼总经理拉吉夫·钱德拉谢卡尔说：“我们喜欢这届政府。”
作为首席部长，克里希纳难能可贵的一点是似乎对商界平等相待。新加坡巡回展览的前一天，他和6名身着休闲便装的高级经理人员围坐在一台便携式电脑前，浏览次日展览的介绍。他不时地发表看法或提出建议。
他说：“不应该是工商界代表陪我，应该是我陪他们。”
他的IT政策是让这个行业自己牵头。他成立了一个工作小组，负责人是信息系统技术有限公司（已在纳斯达克上市）班加罗尔分部总经理纳拉亚纳·穆尔蒂。
这个小组包括了一些印度最知名的IT权威。克里希纳说：“我们制订的IT政策参照了他们的建议。”例如，计算机硬件、外围设备和其它重要产品——包括需求量巨大的发电设备——几乎完全免税，10年内免除销售税，对大型IT项目给予适当的特许权利。
按照这个工作小组的建议，克里希纳想在他的邦进一步推广IT革命。他说：“我们希望IT深入农村。我们已经大胆起步，开始将它用于教育、医疗保健和农产品营销。我们打算在邦内所有小学开展IT教育。”
他的秘书S．V．兰加纳特先生指出，电子政府也呼之欲出。他说：“卡纳塔克在印度各邦中率先对全邦财政活动实行电脑化。从现在起，我们邦的农民每年将拿到电脑制作的土地占有证。”
实行电脑化的还有学生录取通知书、政府工资表和税单。政府计划实现公用设施和公共服务网上收费。
首要任务是修复破败不堪的基础设施。克里希纳说：“给我一年时间，我保证供电稳定。”政府预计今年增加发电150万千瓦。
电信方面，全邦175个小镇中，140个已经安装光缆。该邦目前拥有两个国际入口，现正谈判再增加5个。
该邦还对建设IT园区提供了大量财务优惠，这种园区自身附设电厂、供水系统和通信设施。
迄今为止，班加罗尔涉及外商的基础设施工程良莠不齐。在一项长期拖延的工程中，美国科根特里克斯（Cogentrix）能源公司退出了修建一个100万千瓦电厂的合约，理由是七年来官僚作风的争端和法律上的纠纷频频发生。但另一个伙伴香港中华电力有限公司准备留下来继续与印度的塔塔集团合作。
克里希纳政府的官员信誓旦旦地表示，拖拖拉拉已成往事，投资商将得到明确答复，一切提议将在30天内审批完毕。
这个城市的兴衰关系重大。巴格奇先生说：“如果班加罗尔出点什么事，《财富》杂志500强公司中将有大约200家不得不全盘调整其IT战略。”
他说：“受保护的知识产权数量惊人。就连美国各大城市911报警电话的操作系统也是在班加罗尔研制并由班加罗尔负责维修的。如今，班加罗尔之于软件业的意义不亚于日本之于汽车业，台湾之于电子硬件。”