爱尔兰奇迹探秘

到底是哪种模式催生了爱尔兰经济奇迹？是自由的经济政策还是富有创造性的治国策略？文章认为，不仅经济开放、外国资本和税收优惠政策发挥了作用，而且对教育和公共基础设施的大规模投资也功不可没
【美国《商业周刊》7月10日一期文章】题：爱尔兰的奇迹：单凭市场无法成功（作者  罗伯特·库特纳）
“凯尔特虎”
“凯尔特虎”——正如现今爱尔兰喜欢自称的那样——是当前欧洲联盟经济增长速度最快的国家。而在30年前，它还是一个贫穷的、了无生气的、实行贸易保护主义的国家，发展前景一片暗淡。
而今，爱尔兰六年来的年均经济增长率为7％，失业率在10年内从16％降至4％。长期以来人口大量外流的爱尔兰正在出现外来移民超过外流人口的现象。该国的人均收入现已超过英国，到2002年将超过欧盟的平均水平。几乎在一夜之间，爱尔兰成了第一世界的国家——尽管它的公路水平仍属于第三世界，饮食虽然有所改善，但还是过分依赖土豆和卷心菜。
爱尔兰的经济巨变提供了一个极妙的罗夏测验（这种测验通过墨迹测知受试者的人格结构）。自由论者可以宣称，正是因为政府在过去30年中逐步退居二线，听任市场自由发展，才出现了经济奇迹。而混合经济论者可以将经济增长归功于眼光长远的公共发展政策。
政策转变
60年代以前，1922年才从英国独立出去的爱尔兰共和国实行的是闭关自守的政策。民族主义者强调恢复爱尔兰的传统，保护本国经济。爱尔兰总理埃蒙·德瓦莱拉与早期的美国爱国主义者一样，他认为，限制英国的经济影响力不仅会促进民族文化的繁荣，还将促进国内工业的蓬勃发展。
但这些政策致使爱尔兰经济停滞，而不是发展。在60年代，新政府将工作重点转移到对该国的年轻劳动力大军进行大规模投资上，并开始对外开放。爱尔兰随之实行了三项主要政策。
第一，从1968年开始，政府为建立世界一流的教育系统投入了大笔资金，先从普及中学教育开始，然后是社区大学教育，提高技术培训水平。如今，就公共教育开支在国家收入中所占比例而言，爱尔兰在先进国家中居于第二位。
第二，爱尔兰开始欢迎外国投资。它降低了关税，为公司提供了欧洲最慷慨的税收优惠政策，并加入了欧盟及其货币系统。
第三，它实行了与工会建立社会伙伴关系的政策，从而得以限制工资的增长。
这些战略花了25年时间才获得成效。就在80年代末，爱尔兰的经济仍然墨守成规，但随着90年代的来临，令人震惊的经济良性循环出现了。现在，爱尔兰受过良好教育的劳动力向跨国公司提供的技术工资比也许是欧洲最好的。加上税收优惠政策和英语语言，这些优势吸引了诸如英特尔公司、戴尔计算机公司、微软公司和数字设备公司等美国技术公司，以及众多生物技术和化工公司进军爱尔兰。
爱尔兰已经成为向欧洲国家出口软件的主要基地。前利默里克大学校长爱德华·沃尔什说，欧洲大陆上销售的软件包60％产自爱尔兰。
加入欧盟及其货币系统使得爱尔兰不再受英镑和限制性货币政策的制约。成为欧盟成员国还使爱尔兰获得了该组织的地区经济发展基金，这项基金数额最高曾占到爱尔兰国内生产总值的6％。在爱尔兰各地都可以看到由欧盟资助的基础设施改造工程，工地上悬挂着缀满星星的品蓝色欧盟旗帜。随着欧洲货币联盟的建立和宏观经济政策趋于一致，爱尔兰的利率下降到接近德国的水平，这又给该国经济注入了一剂兴奋剂。
模式之争
那么，到底是哪种模式促进了经济发展呢？是自由的经济政策还是富有创造性的治国策略？显然，经济开放、外国资本和税收优惠政策发挥了作用。应该给自由主义经济政策记上一功，但对教育和公共基础设施的大规模投资也是功不可没的，社会支出同样应该记上一功。
加入欧盟的多种好处也说明辩论双方的论点都有道理。一方面，欧盟是一个自由贸易区。另一方面，与美国的自由论者推崇的经济模式相比，欧盟更倾向于采用干涉主义色彩较浓的管理方式。诚然，爱尔兰非常低的公司税收使其在吸引外资方面具有人为的竞争优势——但从理论上说，并非每个国家都能赢得这场竞争。
我的结论是：自由市场的确给经济注入了活力——但市场也是以社会投资和创造性的管理方式为基础的。长期以来饱受磨难的爱尔兰现在出现的新问题是令人开心的问题：劳动力短缺、外来移民、老旧的公路拥挤不堪、房屋紧缺。这些还必须通过创造性的管理方式去解决，单靠市场是不够的。