“台湾的‘新时代’酷似旧时代”

美报载文认为，陈水扁和李登辉一样，让他的朋友和经济支持者向华盛顿的同一个大游说公司支付巨额费用，利用它为达到台当局的目的向美国国会或报界游说“台湾的‘新时代’酷似旧时代”
【美国《洛杉矶时报》7月12日文章】题：台湾的新时代与旧时代别无二致（作者  吉姆·曼）
台湾新总统陈水扁可能是以改革者身份当选的，但是，他并没有在华盛顿树立新的形象。事实上，陈水扁在这里的所作所为将与他的前任李登辉如出一辙：让他的朋友和经济支持者向华盛顿的一个大游说公司支付巨额费用

实际上，陈水扁的支持者将与统治台湾长达半个世纪的国民党一样，利用同一个华盛顿游说公司。陈水扁是长期以来一直支持台湾从中国独立出去的民进党中选举产生的第一位总统。
上星期这里备案登记的文件显示，一个含糊地称为台湾问题研究机构的实体，将在今后一年里向尚德威克国际公司的分公司卡西迪合伙人公司支付200万美元。
卡西迪合伙人公司主要由前政府官员组成。它通过与国会议员和政府官员共进午餐和交谈获得了可观的收入。它的其他外国客户包括沙特阿拉伯和加蓬。
台湾问题研究机构究竟是一个什么机构呢？它的负责人是台湾银行家林晨义（音）。陈水扁是在学习法律的时候结识他的。他是陈水扁和民进党的主要捐款者之一，现在是陈水扁的主要顾问之一。
林7月7日在台湾坚持说，这份200万美元的游说合同“与政治无关，与陈总统或他的政府也毫无关系”。
这简直是一件怪事，因为政治是卡西迪公司存在的理由。1994年，李登辉的同事第一次向卡西迪公司支付了每年150万美元的聘用金，事隔不久，它就开始大力游说，最终成功地为李登辉拿到对美国进行前所未有的访问的签证。
当时，还是主要反对党的民进党的成员批评与卡西迪公司的合同，称这份合同是国民党利用它的金钱影响使台湾的对外政策达到自己目的的一个事例。
陈水扁曾在竞选总统期间承诺，他将改变政府在国民党统治下的运作方式。他在今年1月对笔者说，他的总目标是“减少金钱”对台湾政治生活的影响。
有趣的问题是，为什么陈水扁看上去好像已经相信卡西迪公司的游说活动不可取代。这家公司究竟为台湾做了什么工作？台湾在华盛顿毕竟已经拥有自己的非官方大使馆，它被称为台北经济文化代表处。
是搞宣传活动吗？林声称，卡西迪公司将帮助向美国宣传台湾的民主化进程。但是，台湾驻美国的外交官自己做这项工作所用的电话机、传真机和复印机已经绰绰有余。
是为通过某些法案而游说吗？有一种看法是，卡西迪公司的任务是配合台北经济文化代表处的工作。如果台湾的外交官过分地向国会或报界游说，国务院就会制止他们的活动，所以，这项工作就由卡西迪公司承担。
也许是这样，但是，人们还想知道这种工作每年是否值200万美元的酬金。
卡西迪公司的最重要职能可能在其他方面。今年早些时候，李登辉政府的一名成员向笔者这样解释了这份合同：“真正的目的是搜集有关华盛顿发生的情况的准确政治情报。李登辉不相信台北经济文化代表处和他自己的外交部的报告。3年花费450万美元是够便宜的。”
台湾新总统大概在李登辉的建议下，决定保持这项交易。自从今年3月的总统选举以来，陈水扁出于礼貌公开拜访过他的前任。两人还进行过一些私下会面。
事实上，在总统选举之后，人们曾经揣测，卡西迪公司会继续为李登辉和他的支持者工作，他们会把了解到的所有情况转达给新总统。但是，国民党的前总统与民进党领导人之间的这种关系，看上去显得过于亲密无间了。
延长与卡西迪公司的合同终究是重要的，因为它使我们对台湾新总统有所了解。
陈水扁对两岸关系所做的努力没有超过中国和台湾国民党在他上台之前所作的努力。不过，陈水扁许诺他将另起炉灶。这位台湾总统在上月的就职演说中宣布“一个新时代的开始”。
至少在华盛顿，台湾的新时代看上去酷似旧时代。