年终专稿：美新署回顾八三年美航天方面成就（上）

美国八三年进行了四次航天机飞行和十二次商业和国际通信卫星等发射。第一次成功地运载“太空实验室”。进行了九年中第一次太空行走，美国第一名女宇航员进入了轨道。另外，十一年前发射的“先驱者—１０”号在今年六月飞离太阳系进入了外层空间探索太阳风
【美国新闻署华盛顿十二月二十二日电】（记者：吉姆·富勒）年终专稿：一九八三年美国在航天方面取得的显著成就
过去这一年美国在航天方面取得了若干成就，其中有欧洲建造的太空实验室的初次飞行、九年来美国第一次太空行走和美国的一个航天器首次离开太阳系探索未曾测绘过的浩瀚的外层空间。
一九八三年航天飞机进行了四次成功发射，其中包括轨道器“挑战者”号的头三次飞行。今年最后一次航天飞机飞行是迄今时间最长和最复杂的。在这次飞行中，轨道器“哥伦比亚”号把世界上第一个可以重新使用的科学实验室载运到太空。这个造价十亿美元的太空实验室是在十一月二十八日用航天飞机的货舱载运上天的。该实验室里装了三吨以上的实验仪器和物品，配备了一个科学研究小组，其中包括一名西德人，他是乘航天飞机飞行的第一名非美国人。科学家们夜以继日地二十四小时工作，做了七十多项实验，从测定失重状态对人体的效应直到创造新的合金。
国家航空和航天局局长詹姆斯
·贝格斯在太空实验室飞行结束时说：“我们只不过刚刚开始认识到航天改善我们地球上生活的潜力。随着我们继续在轨道上进行科学实验，毫无疑问，今后它将源源不断地给我们带来好处。”贝格斯指出，太空实验室还将进行飞行，由预定明年进行的十次航天飞机飞行中的一次把它载入太空。
大概在今年引起最大轰动的一个事件是，飞行专家在四月份航天飞机“挑战者”号为期五天的处女航期间进行的太空行走。那次，宇航员唐纳德·彼得森和斯托里·马斯格雷夫爬过轨道器的舱口，进入了敞开的货舱，用十五米长的绳索把自己拴在轨道器上。接着，他们用小工具进行工作，为未来的飞行进行练习，宇航员们将在未来的飞行中起修理匠的作用，拯救失去功能的卫星，使它们恢复工作。
贝格斯指出，宇航员们将在一九八四年四月第十三次飞行中第一次尝试在轨道上修理一颗科学卫星。这项工作将需要一名宇航员，背着一个装有小小型推进器的背包，离开航天飞机在太空自由飞翔，设法把在轨道上运行的这颗卫星收回到航天飞机的货舱里。
贝格斯说：“我们期望这次飞行将会成为一次引人注目的示范表演，证明航天飞机有在太空作业的能力，以及证明人是有效的太空作业所不可缺少的。”
轨道器“挑战者”号的初次飞行，因从其货舱内施放了国家航天局的第一个跟踪和数据中继卫星也特别引人注目。这个造价一亿美元的跟踪和数据中继卫星将为轨道上运行的航天器提供实际上连续不断的通信联系——以每秒钟高达三亿比特信息的速度中转每个用户的声音、电视和数据。这颗卫星将是一个三颗卫星系统中的一颗。在太空实验室飞行期间，用它向地球上转发了巨大数量的科学数据，传输效率很高。
美国进入太空的第一名妇女萨利·赖德是今年六月“挑战者”号第二次飞行的五名乘员组成员之一。这次为期六天的飞行最精彩的部分是，用航天飞机上起重机式的机械臂把西德制造的、造价一千三百万美元的货盘卫星（ＳＰＡＳ）吊举到轨道器的货舱外，然后施放，让它在太空中自由飞行。这颗卫星以每小时二万八千公里的速度环绕地球飞速运行，提供了关于“挑战者”号的第一批照片和影片。“ＳＰＡＳ”的科学实验帮助国家航天局了解了轨道器以及可能与它靠得很近的其他空间物体的运动和行为。（上）