中国允许外商投资‘西气东输’工程

【美联社北京7月12日电】中国大胆开放能源工业，12日宣布允许外国投资者拥有西气东输管道工程的多数股份。
西气东输管道工程董事长张国宝说，中国之所以取消禁止外商拥有能源资产的规定，是因为它靠自己完成这项工程的技术不足。
中国能源工业正努力实现现代化，为了吸引投资，中国作出了一些让步，而这项决定是迄今为止最重大的让步。
西气东输管道预计耗资400亿元，长4200公里，它将把天然气从与中亚接壤的新疆输往中国东部商业城市上海，定于2003年竣工。
张在记者招待会上说，中国将允许外商投资于该工程的各个方面，从钻探天然气到运输和销售。他说，中国将考虑让外商成为合资企业伙伴或股东的建议，对外商控股比例不加限制。
新政策是一个彻底转变。直到90年代中期，中国一直靠国内油田和煤田供应能源。中国政府把能源工业所有权视为关系到国家安全的大事。但随着经济蓬勃发展，产量日益下降的石油供不应求，大量烧煤使中国各大城市沦入世界上最脏城市的行列。
新疆的天然气蕴藏量极为丰富，出于环保原因，同时为了减少对进口石油的依赖，中国正大力提倡使用比较洁净的天然气。
西气东输工程是政府西部大开发计划的一部分。中国将斥资1200亿元（约合150亿美元）建设一系列天然气工程，包括天然气输往东部城市后的销售管网。