美刊文章《小水电站是怎样发展壮大的》（下）

在马萨诸塞州北部边境福尔河上的马萨诸塞州贝纳德斯顿碾谷厂，是一个说明私营的较小型水电站的好例子。目前的计划是要在较小的排水管上安一部二十五千瓦的发电机，在较大的排水管上安一部五十五千瓦发电机，这两部发电机都和碾谷厂现有的水轮机配合使用。当碾谷厂夜间停工时，以及到每周末时，这两部新的发电机将利用现有的一切水流发电，出售给马萨诸塞州西部电力公司。到白天，这两部新发电机将利用碾谷厂所不需要的一切水流量。当夏季水流量下降时，将由机械推动的水轮机单独发电。
这种安排的一致的指导思想是力求简单。对水电站革新者来说，第一条原则就是不要打乱这一切中的任何东西。
第二条原则是：研究出办法来使发电机的开动和停止尽可能简单化。
第三项原则：尽可能少安装或建造什么设备——不用安装任何新的输水管，不用修建任何厂房设施。例如，贝纳德斯顿碾谷厂计划在经济上是吸引人的，因为土木工程所需的费用少；所有投资都将用于装置发电机方面。这种发电机将是潜沉式的，直接装在输水管上面。个人水电站：真正的能源独立
要想看看所有水电站发电机中最小的一个，就得到马萨诸塞州舒兹伯里的戴维·布朗农场去。在那里，一条小溪上拦了一道十五英尺高的水坝，为一部四千瓦的发电机提供动力。从两平方英里水域流出的水量达每秒钟五立方英尺，发电机装机容量在一千瓦以上。
去年头半年，布朗的只供一家使用的发电机满足了这个农场的全部需要。在六个月的时期中，他一度电都没有购买，而过去在这段时期他总是要买大约四千度电，大约要用三百五十美元。水力发电机的设备安装费用为五千二百美元，其中二千七百美元由能源部的津贴来支付。（这些费用中不包括整修水坝的费用，因为整修工作都是由布朗自己干的。）根据布朗所投进去的费用来计算，即使没有能源部的津贴，这个水电站在七年多一点的时间内也会把本钱赚回来。前途：实现梦想
要了解小水力发电站的前途，我们必须看到某些基本情况。一个水电站发电量的大小要取决于可以利用的水量多少和水流的落差。因此，一个可以设置水电站的地点的水电潜力在理论上的上限可以根据以下几点来估计：水域的大小、降雨量和局部高程差。马萨诸塞州伯克郡地区区域计划委员会根据以上这些因素估计该地区的水电潜力为十四万千瓦。然而迄今所查明的设置水电站地点的总发电能力共为一万三千千瓦——只等于潜力的百分之十。
这些数字之间的差距是惊人的。因为在这个地区再没有可以找到的修建大水电站的地点了，开发这百分之九十闲置的潜力的唯一办法是修建小水电站。正是由于新英格兰各水域呈现出这样的潜在利益，人们对于很小的水电站的兴趣才保持下来。（下）