美刊文章《小水电站是怎样发展壮大的》（上）

目前美国兴建小水电站又引起了人们的兴趣，原因是：电力费用高涨，政府采取鼓励措施，土地价格高昂，人们担心兴建大型水电站所需的水库会破坏环境，也限制了建造大型水电站。
美国现在利用已建的水坝来建造小型电站，仅新英格兰一地就有一百五十万千瓦的发电能力待利用
【美国《技术评论》杂志九月号文章】题：小水电站是怎样发展壮大的
（原编者按：新工艺、新的鼓励措施和新英格兰的独立传统这三者结合在一起，使美国东北部的丘陵和溪流中产生了新的电力能源。）
新英格兰的纺织厂已一去不复返了——作为所有这些工厂的动力的水力发电也随之消失了。不过随着电力费用的上涨，以及我们对再生能源兴趣的增加，这些小水电站又在重新兴旺起来。现在正在重新发展的这些小水电站中具有代表性的有：马萨诸塞州劳伦斯水电站（一万五千千瓦），新罕布什尔州博乌（七千千瓦），新罕布什尔州柏林（三千千瓦），马萨诸塞州伯纳德斯顿（一百千瓦），新罕布什尔州尤尼恩（三十干瓦）。
是什么因素使这些小水电站在经济上又具有吸引力呢？除了能源费用上升以外，还有以下三个原因：
一、当初曾促使小型水电站关闭的是输电网的出现；现在使小型水电站复活的也是输电网。小水电站的经营者所生产的任何剩余电力都有一个价格优厚的有保证的销售市场。
二、由于人们担心环境遭到破坏和土地价格高昂，现在要取得和建造大型水力发电厂所必需的水库是非常困难的。联邦、州和地方条例通常都为新建小型水电站领取执照规定了简捷手续和免税条款。
三、新英格兰的许多多雨的丘陵地区在理论上具有的水力发电潜力，比一些建立已久的水电站的发电能力要大得多。由于可能不会建造什么规模较大的新水电站，因此剩下的这部分潜力的开发在很大程度上主要依靠小水电站。一百五十万千瓦发电能力等待利用
一百五十万千瓦发电能力等待利用
需要解决的第一个问题是已经存在的东西——在新英格兰的丘陵和河谷中被人忘记的那些水坝和工厂。一九八○年新英格兰河流域委员会编制了一份详尽无遗的名单，列举了大约八千二百个现有的或以前的水坝。其中有一千七百个水坝每个发电能力可达五十千瓦；有三千个被认为发电能力在二千千瓦以上，全部发电能力为一百万千瓦。发电能力在五十千瓦以下的六千五百个水坝，发电能力总共可达五十万千瓦。今天的水流量大体上和殖民地时代的情况一样。人类并没有对它做什么改变，全部潜力相当于新英格兰目前的发电能力的大约百分之七。
建造新水电站的费用比较昂贵，每一千瓦的装机容量成本达三千美元。在目前这种成本、利息和电力的情况下，在经济上具有吸引力的规模最小的崭新水电站的装机容量大约为五千千瓦。由于有百分之二十一的联邦赋税优惠，资本费用还可以降低，这样在经济上划得来的最小水电站的规模还可以缩小到二千千瓦的装机容量。商业规模的小水电站：简单的经济学
装机容量在五千千瓦以上的水电站现在活跃起来了，这在很大程度上既是由于电费不断涨价，也是由于人们自然而然地希望获得一种不间断的当地能源。在英格兰有二十三项以上的这种相当大的水电站修筑工程（总装机容量为四十万千瓦）正处在领取执照和筹集资金等各种不同阶段。这在新英格兰河流域委员会的这种规模水电站装机容量估计总数中占一半。（上）