新报短评《值得庆幸的一年》

【新加坡《联合晚报》十二月十二日短评】题：值得庆幸的一年
每年岁暮照例回顾我们一年来的经济情况，根据财长兼贸工部长陈庆炎博士昨日的谈话，今年是值得庆幸的一年。他又表示，所得税率将会降低，以减轻通货膨胀所带来的沉重负担。圣诞元旦佳节期间，这真是一个大红包。
在今年初，我们的经济预测是：经济增长率百分之六至百分之七，通货膨胀率百分之二至百分之四。这项预测已经是很乐观的预测，但根据陈部长所说，今年的经济增长率将超过百分之七，而通货膨胀在百分之二以下。
目前，我国的通货膨胀已属于全世界最低的，和日本已差不多，欧洲各国几乎都在百分之十左右。通货膨胀低，物价稳定是我们可以自豪的一件事。通货膨胀在一九八○和一九八一两年都在百分之八左右，去年也达到百分之四左右，今年如果降到百分之二以下；实在是出人意料之外的大喜讯。
但是另一方面，过去四年来的工资薪金增涨风气，至今未戢，今年工资增长仍在百分之七至百分之十之间。五年来，平均工资增加近百分之五十，这当然对生活费用有了影响。衣料和食品的基本物价并无多大增加，通货膨胀率很低，但是工资增高，零售利润不得不增加，结果我们的生活费用还是大幅度增加。
房租增加也是一项重大因素，根据估计，私人住房的价格在八年间增加百分之一千之多。汽车注册费数年间也增加百分之一百五十。
过去数年，我们是以提高工资的方法来抵消生活费高涨。不过，为了和外国制品在国际市场竞争，提高工资是有其限度的。
最近，汽车，汽油、水电、商业执照费，建屋局店租等先后大幅度提高，生活费陡然增加，为着抵消负担起见，减低所得税是有必要的。
我国财政年年都有盈余，确有减税的余力，所得税率减低多少，我们还不知道，但我们觉得商行的公司税比起香港还是太高，为着吸引外资流入，也有必要降低。