日报评述中国能源供应状况发生变化

【《日本经济新闻》7月2日述评】题：中国的能源状况发生变化（作者  该报评论委员藤村幸义）
中国的能源状况从去年开始发生了急剧变化。煤炭产量大幅度减少，一部分地区还出现了电力供给过剩的现象。而另一方面，中国继续增加石油的进口，这已成为国际市场石油价格上涨的主要因素。从总体情况看，中国的能源究竟是过剩还是不足？这一现状将对今后世界能源的供求产生怎样的影响？作为资源进口国的邻国日本对此感到非常担忧。
中国的煤炭减产情况非同一般。据说，中国现有1.7亿吨库存煤炭，因此即使减产，单凭这些库存煤炭，供求也几乎不成问题。中国今年计划生产的煤炭比1997年减少了近40％。
近几年中国经济的增长率变化不大。即使认为煤炭需求到顶也不是不可思议的，但煤炭减产的原因不仅仅在于此。
最主要的原因似乎在于质量差的煤炭开始遭到需求者的厌弃。特别是中国南部出产的煤炭含有很多硫成份，已成为环境污染的元凶。
并且，品质差的煤炭多为零散的乡镇企业和私人企业开采的。这些企业的煤矿都是小规模煤矿，并且他们无视法律随意开采。
在一部分地区，电力也出现过剩。曾长期供应不足的电力如今出现剩余，这是中国经济增长缓慢造成的，同时也是由于近一个时期各地建设了很多水力和火力发电站，供给不断增加。
并且，国家最近给予了电力用户自主使用权，如果本省的电力价格高，也可以从价格便宜的其他省份购买。价格高的地区仅因这个原因就会出现很多剩余。
另一方面，石油的供求状况变得更加严峻。中国由原来污染严重的煤炭发电逐渐改用石油发电，而且汽车等运输工具对石油的需求也直线上升。
要减少石油进口，天然气的开发是关键。今年2月，中国的能源问题专家汇聚一堂，研究了今后的能源战略。专家们在会上对天然气寄予了厚望。