英刊文章布莱尔的工党出现下台迹象

【英国《经济学家》6月17日一期文章】题：下台的迹象
托尼·布莱尔是个凡人，在过去几个月中，这位英国首相遭遇了一连串的挫折。他的党在地方选举中败北，在伦敦市长的竞选中丢尽了颜面。布莱尔对妇女研究所的讲话遭到激烈的质询和表示不满的掌声。威廉·黑格领导的保守党发现自己有了发言权，并且在选举中将差距拉到了3个百分点之内。自布莱尔入主唐宁街以来，第一次可以想象工党可能真的会输掉下一次大选。
在某些方面，布莱尔仍然能博得人们的同情。他的总体记录是可以信赖的——尤其是在经济方面。他在北爱尔兰和科索沃问题上表现出了勇气。他在国内推行的一些改革，尤其是在提高教育水平方面下的功夫，非常重要。然而，新工党面临困难在一定程度上是咎由自取。这个党的吸引力源于它过于华而不实的政治词藻。它的问题的根源在于越来越多的民众认识到这些言词与现实之间的差距。
布莱尔式的夸张法形式多种多样。在1997年大选期间，新工党对保守党政府“浪费”了18年的时间深表痛惜，对“大刀阔斧地削减”公益服务事业表示遗憾。布莱尔仍然痴迷于进行过多的改革说教——许诺要让他看到的一切“实现现代化”，让英国成为世界羡慕的对象，“21世纪的样板国家”。他还轻率地作出了一些具体许诺，如结束排队等候接受医疗服务的现象，消灭儿童贫困状况等等。
工党的选举宣传词是矛盾的。布莱尔一面谴责保守党的传统政策，一面又向选民保证他会保留这些政策的最重要的特征：低税率，少量的规章制度，私有化等。执政之后，有关革命性改革的言论与保持适度的连续性这一现实之间的差距开始让人们清醒了，并且对此感到厌倦。
布莱尔思想激进是公认的，但是他在公益服务方面的记录基本上属于务实、善意的保守主义。布莱尔的做法是：通过增加公共开支和税收，以及用推广“最佳经验”的名义加强中央控制的方法，设法让现有机构发挥更大作用。
布莱尔眼下的难题是，他作出的许诺似乎远远不只是一项提高税率的谨慎的务实主义计划。甚至到现在，他仍然认为有必要将他的政策用“第三条道路”诸如此类听起来伟大、“个人色彩很浓”、令人难堪的不完善的政治理论装扮起来。如果英国选民开始对这些喋喋不休的废话感到厌倦了，他不应该感到意外：他们对这些废话忍受了这么长时间已经是难能可贵了。