端粒酶会延长寿命也会致癌

【路透社伦敦6月14日电】科学家警告说，利用某种酶进行使细胞永不死亡的研究或培育用来治疗疾病的组织存在着潜在的危险。
科学家发现，端粒酶——能帮助细胞存活更长时间的所谓的“青春泉”酶——与一种能导致癌症的基因有关，并可能增加人们患上癌症的危险
伦敦大学学院癌症生物学教授戴维·比奇在接受电话采访时告诉记者：“以前那种认为使用端粒酶可以使细胞在培养液中永不死亡，继而便可认为细胞因此不会发生进一步的基因变异的观点，现在被证明是不正确的。”
端粒酶通过使染色体末端名叫端粒的部分在每次细胞分裂时不受损耗来延长细胞的寿命。端粒内含有特殊的重复的DNA序列。
没有端粒酶，端粒会随着细胞的分裂变得越来越短，当它们变得太短时，细胞就停止分裂。有了端粒酶，细胞就能继续生长。
开始用端粒酶做实验时，人们并没发现任何证据显示用端粒酶延长细胞的正常寿命会增加患癌症的危险。但比奇和他的同事的新研究表明，端粒酶激活了能导致癌症的c—myc致癌基因。他们的研究结果发表在《自然》杂志上。