美国研究辐照食品

【美国《基督教科学箴言报》十月十九日报道】肉类和蔬菜本身可能不久会成为争论的中心问题。可能不久就要修改联邦食品和药物管理条例，允许辐照食品（这是近三十年来第一次）——用一定剂量的离子化辐照处理水果、蔬菜、肉类以及其他食品
。
在很低剂量的情况下，这项技术能够保护水果、坚果和蔬菜免遭虫害。直到现在，这项工作主要用的是二溴乙烷。
但是环境保护局最近禁用了这种化学制品。
稍高剂量的辐照能使腐败延迟，延长许多食品的货架寿命。经过辐照的产品保鲜时间长，对肉类和罐装食品应用这项技术，就能够大大减少盐和亚硝酸盐之类化学防腐剂的需要量。
加利福尼亚大学（戴维斯）的一位科学家拉古纳斯—索拉尔说，“对消费者来说，这项技术会对健康有不少好处。我关心的唯一问题是公众是否接受。”这位科学家几年来一直在做辐照处理食品的实验。
这个方法使用诸如铯之类物质作辐射源。拉古纳斯—索拉尔博士说，他担心的是人们得出错误的观念，以为用这种方法处理会使食品有放射性。实际上，考虑应用的放射量不影响食品。他说：“如果应用得当，你感觉不出气味和味道有什么不同。”
所用的伽马辐射很象烹饪用的微波：它是纯粹的能。因此，它不能在食品里留下任何残余，不会象化学物质处理后可能留下残余。然而，辐照确实在食品内引起化学变化。例如，辐照能够使硬的肉变软。拉古纳斯—索拉尔说，但是结果生成的化学物质与烹饪、罐装食品以及传统形式的食品生成的化学物质没有什么不同。
尽管有这些事实，自五十年代后期以来，联邦条例一直把辐照作用当作一种食品添加剂对待。由于医疗当局说大量的辐照会引起癌，德莱尼修正案禁止辐照食品，德莱尼修正案禁止把致癌物作为食品添加剂使用。
联邦食品和药物管理局最近起草了条例，这个条例允许有限度地应用辐照方法。卫生和公众服务部目前正在考虑这个条例。