不用金属制造汽车的时代正在到来

【日本《日本经济新闻》十月二十九日报道】日本最近举行了一次“东京汽车展览会”。美国的杜邦公司在展览会上展出了一种小轿车，名叫“混合二”号。该车使用了该公司生产的合成树脂、合成橡胶和合成纤维等化学产品制成的二百五十九个零件。
这一实验说明，现在已经到了不用金属制造轿车的时代，而过去这似乎只是梦想。
，日本的汽车工业也正朝这个方向努力。据日本汽车工业会统计，日本国产小轿车生产中所需原材料的构成（重量百分比）在最近十年间发生了很大变化，钢铁材料由百分之八十一减少为百分之七十六，铝材料由百分之二点八增加到百分之三点五，塑料由百分之二点九增加到百分之五点七。
陶瓷也有助于减轻车身重量。但它的更大的好处是耐热性能高。日产公司正在设计的燃气轮发动机将使用大量的陶瓷，从而达到可耐一千三百五十摄氏度的高温。此外，五十铃公司的绝热发动机和日野公司的绝热复式发动机的耐热材料也都使用了陶瓷。
丰田公司还使用形状记忆合金作散热器上的弹簧。
从控制发动机的燃料喷射开始的电子计算机控制现在已应用到刹车、变速、悬挂装置等方面，进而，它还会为汽车增添不曾有过的机能。今后，电子计算机控制将发展到自动控制气阀的开关时间、进气量和排气量的可变系统。
丰田、日产、东洋工业等厂家在试制的新车上都用彩色阴极射线管代替原来的仪表，它除了可显示车速、发动机转速和燃料消耗外，还能够应用在行驶路线图、个人用小型电子计算机终端和通讯设备上。
在通讯方面，除了现有的汽车电话，今后出现的将有交通信息监控器、电视图像传送系统、数据终端、个人用无线电装置等。目前正在研究的还有使用雷达的自动安全行驶装置和使用卫星确认汽车位置等技术。“声音指令系统”的实现也为期不远了。光纤通讯系统也开始出现在汽车上。
发动机技术的目的在于小型、轻量、输出功率大、消耗燃料少。本田公司展出的“ＲＡ——１６３Ｅ”型发动机的排气量仅有一千五百立方厘米，但马力可达六百五十。五十铃公司试制的“绝热发动机”不需要冷却水，热效率大大提高。
日野公司的“绝热复式发动机”的热效率可达百分之五十。
三菱汽车公司研制出卡车用的增压器，日产公司目前正在大力研究未来的发动机——燃气轮发动机。
世界各汽车厂家还在拼命努力减少车身的空气阻力系数，西德奥迪公司的“奥迪１００”型达到了零点三，美国福特公司正在研试的“探索四”型达到零点一五，日本丰田、日产等厂家的试制车也达到零点二五。
追求气动力性能的唯一办法是如何制造光滑的车身。空气阻力小的汽车外观将会象战斗机一样。