美国参与越南战争的内幕（二十八）

中午时分，陆军大部分高级军官——忠诚者和反叛者都有——聚集在联合参谋部军官俱乐部，参加总参谋长陈善谦举行的午餐会。当全体军官坐定，杨文明从座椅上站起来宣布发动政变。此时宪兵来了，打断了杨文明将军的讲话。宪兵们手持冲锋枪，冲进军官俱乐部，遍布宴会大厅。在全体有关军官到场或明确表明态度的情况下，叛乱军事行动于下午一点三十分开始了。两营越南海军陆战队士兵，系上了红围巾（南越政变部队传统打扮），乘坐装甲运兵车，从西贡以北二十英里的边和涌进首都。首次袭击选定在饭后的午休时间，以期取得出其不意的效果。
政变部队在数量上多于吴庭艳的部队，驻扎在西贡四周的作战部队，差不多全都参加了政变。叛军几乎没有遇到什么抵抗就夺取了新山一机场、海军司令部和国防部。大约五百名越南海军陆战队包围了国家警察总部和那里的一个大型武器库。叛军还迅速占领了西贡同外界进行电讯联系的枢纽邮政总局。忠于政府的部队在另一个重要的通讯设施西贡电台进行了一些抵抗，电台广播猝然停止。下午三点三十分，政变部队控制了西贡电台。
当天下午最激烈的战斗发生在总统警卫旅的共和营房，该地离总统府嘉隆宫仅一千米。政府军的坦克炮火震动了这个地区的建筑物，玻璃窗粉碎，西贡马路上骑自行车和摩托车的人纷纷下车，伏在地上。
关于发生异常军事活动的首批消息传到嘉隆宫时，吴庭艳还不大在乎。他认为这种军事行动是他搞的识别和摧毁其敌人的计划的一部分。他的计划是：把好几支证明确实忠贞不二的部队部署在西贡外围，这样一来，参与真正的阴谋的部队会奉命攻打首都有选择的目标；一旦攻击开始，吴庭艳和吴庭儒将逃往西贡东南五十英里的海滨胜地头顿；经过几天无政府和混乱状态之后，政府的敌人会公开出现；那时忠于政府的部队将开进西贡，发动反政变，一举粉碎叛乱。吴庭儒预言，“通过这个计划，我们能使美国人的朋友坠入圈套，将他们逼到首都的死胡同中”。
对吴氏兄弟来说不幸的是，吴庭儒委派政变前不久背叛的孙室订准将去执行这个计划。当天下午，吴庭儒设法同孙室订联系，但找不到他。他还想法召集据认为是忠于政府的其他军官，这些人也一个找不到，此时吴庭儒意识到政变真的发生了。
下午四点多，吴庭艳想法打电话给陈善谦（他曾在一九六○年的未遂政变中拯救了南越总统）。然而来接电话的却是陈文敦。吴庭艳问：“你们这些将军在干什么？”。
陈文敦回答说，“长官，军队满足人民愿望的时候已经到了。”
吴庭艳申斥这位叛变的将军过去为何不同他“诚恳地谈一谈，表示他的愿望……”吴庭艳说，现在他愿意进行改革，并邀请陈文敦和其他将军到嘉隆宫，讨论他们的意见。不过吴庭艳此时作此表示为时已晚。陈文敦有礼貌地拒绝了吴庭艳精心策划的缓兵之计。（二十八）