美国参与越南战争的内幕（二十七）

在嘉隆宫，吴庭艳单独同洛奇和他的大使馆翻译举行会谈。这位南越总统指责美国“煽动”佛教徒和散布虚假的政变谣言。洛奇有礼貌地回答说，请吴庭艳放心，如果有哪一个美国人举止不端，大使就“使他离开这个国家”。吴庭艳然后作了最后一次努力，向美国政府说明他的政策。他在为他的弟弟辩解时，要求洛奇跟瑙尔汀大使和中央情报局远东站站长科尔比谈谈。他们将会说明他多么需要吴庭儒的忠告，当洛奇起身告辞时，吴庭艳讲了这样一番话：“请告诉肯尼迪总统，我是一个可靠和坦率的盟友，我宁愿现在抱着坦率的态度解决问题，而不愿等到我们丢掉了一切之后再来谈这些问题”。洛奇大使认为这番话是指有可能发生政变。洛奇关于这次会谈的报告由于西贡和华盛顿之间有许多急件要来往而被耽误了，一直到政变正在进行时才发到国务院。
与此同时，科奈恩接到了陈文敦曾保证要预先向他发出的政变通知。陈文敦将军的一名助手来到这位中央情报局特工人员的家里，要他立即到联合参谋部总部去。科奈恩持怀疑态度询问了这位上尉，因为他不是陈文敦和他本人之间的一个授权的联络人。几分钟后，这位将军的牙科医生到来，证实政变已经开始了。
战斗开始科奈恩奉命“将全部可搞到的钱带到”叛军指挥部，于是他把三百万皮阿斯特（四万二千美元）装进他的手提包，这笔钱是他早些时候从中央情报局越南站的活动经费中提取的。科奈恩说，这笔款子用来支付叛军的给养和抚恤在政变中死难者的家属。然而，就在政变前几天，洛奇向华盛顿建议将中央情报局的经费派另一种用场：收买可能出现的反对者”。
除现金外，科奈恩还在提包里装进了一支手枪、几颗手榴弹以及一部专用发报机，用来将有关政变的情报报告越南站和由他领导的其他中央情报局军官。他在去联合参谋部以前，就发出了密电码，表示政变正在进行。
在指挥部中，将军们已安好了同美国大使馆的直通电话，还安装了联结联合参谋部同科奈恩寓所的直通电话。后者能使他同专门保护他妻子和儿女的十二人特种部队Ａ组保持联系。如果政变失败，这些美国兵将把他的家属护送出越南。正午刚过，身着军装的科奈恩到了叛军总部。他的联系人陈文敦将军还没有回来。杨文明见了科奈恩后气势汹汹地问道，“你来这里干什么？”科奈恩回答说，“我奉令来这里报到”。杨文明警告说，“万一我们失败，你得同我们在一起。”（二十七）