“这可能成为中国的金鹅”

【香港《亚洲华尔街日报》6月5日文章】题：中国准备在移动电话领域争得发言权（记者  傅睦友）
6年前，一群清一色工程师的老朋友坐在北京学院区的一间狭小的办公室里，决定他们可以与处于技术领先地位的美国高通公司一比高下。高通公司刚刚推出一项新的无线电话标准，这些中国人认为，他们可以做得比它好
今年59岁头发花白的李世河（音）说：“我们觉得，对国家来说，有自己的技术是件好事。”李是一位高级工程师，他启动了这一进程。李与他过去的两个学生花了3天的时间搞计算，睡觉时就在另一房间里的行军床上。当他们终于放下笔时，他们意识到，开始只是闹着玩的想法实际上有可能获得成功。
经过6年的认真研究，以及谈判在慕尼黑一家露天啤酒店结束之后，这些信手涂写的东西即将成为一桩切实可行的生意——将使中国成为“第三代”移动电话的竞争者。这种电话可以向手机传送图形、视像，以及所有梦想的因特网应用信息。直到现在，中国庞大的无线网（世界上第三大网，去年年底用户达到3000万）一直依靠进口技术。一种由国内开发，并且有着庞大市场的替代技术有可能大大改变中国电话的命运。
香港大学的中国电信问题专家约翰·尤尔说：“这可能成为中国的金鹅。这项技术将拥有世界上最大的移动产品市场，并能形成规模经济，推动出口。”
中国突然以无线技术创新者的身份出现，这表明，即使在美国领导新经济潮流之际，亚洲如何以人们料想不到的方式引导着发展方向。
被称为TD—SCDMA的中国标准的开发还导致发明这一技术的研究单位——中国通信技术研究院与高通公司发生了冲突。这家总部在圣迭戈的美国公司说，它对这项新技术拥有专利，而李与其他设计者进行了反驳。
作为中国通信技术研究院的高级工程师，李充分利用了过去10年中电信技术迅速发展的契机。到1998年，李和他的朋友认为他们已经让这项新标准完美无缺了，政府支持了他。他开始了自己的巡回展，力图让TD—SCDMA得到全球支持，可时间不多了。
他需要联合国下属的国际电信联盟（ITU）批准这一标准。ITU可以决定什么技术将应用于全球电话网上，什么技术将被弃之不用。
已经6月了，6月底是ITU提交新标准的截止日期。李回忆起他迅速赶往世界著名的公司——摩托罗拉、爱立信、诺基亚——推销他的计划的情景：“没有人感兴趣。他们已经采用了其它标准。”
但是他引起了一家公司的好奇心：西门子公司。这家德国公司设计了一种类似的技术，因此，在慕尼黑西门子公司总部开始了一系列谈判，在慕尼黑的露天啤酒店谈判结束。李说：“我们签署了一项共同开发我们技术的协议。”就在截止日期之前，西门子公司和中国提交了它们的标准，ITU通过了这两项标准。在其它标准中，只有两种过了关：欧洲人设计的W—CDMA系统和高通公司的CDMA2000。西门子公司立即向北京派去了一个工程师小组，对这两项技术进行“协调”。今天，有200名工程师在设计该技术的产品原型。
如果一切顺利，这项“第三代”标准将于2001年进入市场，与高通公司和欧洲标准进行竞争。
今天的世界仍然采用的是第二代模式，这意味着移动电话传送的大部分是语音信息。TD—SCDMA是第三代。它能让用户用比今天的大部分电话线快得多的速度下载信息和图形。支持这项技术的人士说，与其它标准相比，该技术的主要优点在于它下载的效率更好。当人们说话时，他们的声音能用比较均等的速度来回传送。
TD—SCDMA的缺点是，如果用户在高速旅行，例如在汽车上，它可能无法工作。李说，他的工程师已经解决了这个问题，不过他承认，在时速超过120公里时，这种技术可能无法工作。
TD—SCDMA还面临着其它挑战。由于它是在主要的竞争标准之后开发的，中国和采用这项技术的其它国家可能会首先采用其它技术。
为了争取电话公司对TD—SCDMA的支持，手机生产商必须生产兼容这项技术的电话。这意味着中国必须让两年前拒绝支持这项技术的外国公司相信，它们现在应该生产这种技术的移动设备，诱饵是市场规模。