人能活到200岁？

【法国《解放报》文章】题：克隆出的牛显得比实际年龄小
有朝一日，有可能对人进行克隆，克隆人将会活到200岁。目前，这还只是科学幻想。但从技术上来说，这种可能性已经临近了。美国高级细胞技术公司（马萨诸塞州的一家私营生物技术公司）的科研人员最近证明，他们的克隆技术可以使生物时间出现倒转。具体地说，他们克隆的6头小牛（现在已有6至12个月）显得“比实际年龄小得多”。或者，更准确地说，这些克隆牛的细胞比同样年龄的“正常牛”的细胞要年轻得多，甚至比新生小牛的细胞更年轻！这一惊人的研究成果为衰老问题的研究工作开辟了道路，同时也对克隆技术的应用产生了直接影响。
在第一只克隆羊多莉问世时，全世界的科研人员都曾考虑这样一个问题：多莉的外表是否与实际年龄一致？是否应当加上被克隆的那只羊的年龄？答案很快就出来了：1998年，人们发现，这只小羊身上具有一只老羊的调聚物。所谓调聚物，是指染色体的端头，即一种可能随着年龄的增加而逐渐“磨损”的脱氧核糖核酸端头。
生物学家们的推断是，多莉的调聚物老化，那是因为克隆时没有把生物钟调到零。所以，多莉很可能会未老先衰。世界上有越来越多的科研人员在考虑进行人体克隆，以便得到用于移植的人体组织或器官。但多莉的例子说明，克隆体的实际应用是有限度的。
不过，随着罗伯特·兰扎科研小组的新发现，一切又似乎变得可能了，因为他们运用的克隆技术在牛身上产生了与多莉羊相反的效果。在克隆牛身上，不但染色体端头显得更长，而且，细胞都显得很年轻。特别应当指出的是，在对细胞进行培育时，细胞分裂得更多：能分裂到93倍（正常细胞是分裂到61倍）。这太美好了，以至于不像是真的，是不是？法国全国农艺研究所负责克隆技术研究的让—保罗·勒纳尔认为，美国科研人员进行的这种研究是令人感兴趣的，干得很好。
尚待弄清楚的一个重要问题是：多莉和克隆牛为什么会有这种不同？是由于物种不同吗？是由于细胞类型不同吗？是由于克隆技术不同吗？法国全国科学研究中心的科研部主任埃里克·吉尔松认为：“从理论上说，这一结果并不令人感到意外。调聚物的缩短是不可避免的，但是，调聚物的长短大小乃是使调聚物缩短的进程与使其延长的进程平衡的结果。”
在正常情况下，对同一种生物来说，这种平衡在各代之间是一个常数。如果出现非正常情况（例如进行克隆），这种平衡就会向一个方向或另一个方向偏移。无论是对多莉的“年老”还是对克隆牛的“年轻”来说，起作用的是同一种现象，只不过比例不同罢了。新的研究给人们带来的一个重要信息是：克隆技术并不一定会导致细胞衰老。
抛开伦理问题不谈，这是否意味着克隆是没有危险的？不是。埃里克·吉尔松指出：“应当想到，调聚物体积的增大有可能引起癌症。从‘年轻的’克隆体上取下用于移植的器官更有可能引起癌症。”
最后一个很有趣的问题是：整个肌体的细胞的寿命是否真的会大大增加？如果人体细胞的寿命能大大增加，那么，人的寿命就能达到180岁至200岁！也许还要等几年，才能知道这一梦想是否可能实现。