中国流传下来的文化和消失了的文化

【日本《钻石》周刊十月二十二日一期文章】题：流传下来的文化和消失了的文化（作者：饭田亮）
去年三月，我应中华人民共和国公安部消防局局长的邀请，在北京和上海访问了五天。在北京，我参观了故宫和北京图书馆，接触到中国达数千年之久的文化，并对这一文化的辉煌灿烂感到惊讶。同时，我还看到了至今仍给人以新鲜感的饶有趣味的稀世珍品。
其中之一，是在纸张尚未问世时代刻在骨片上的著名的甲骨文，它被认为是人类最古老的文字。此外就是明代用作皇家子弟的教科书的“稀有典籍”。此书是用毛笔在上等手抄纸上写的，到处绘有色彩至今仍然很鲜艳的插图。使人有时代变迁之感的，只是纸张稍稍发黄，但装订牢固，甚至说它是最近的版本都行。这些书籍浩瀚壮观，共有三万六千卷之多，而能够完好无损地保存下来的奥秘，在于用樟木制成的书箱。
在接触如此伟大的人类文化中，我忽然想到要为母亲买些她喜爱的伽罗香木（即伽南香，亦称沉香——本刊注）作礼物。但是，意外的是，谁也不知道香木是什么。这使我感到吃惊。
关于香木的历史，我所知不多，但根据它发祥于印度一带，以及文化的变迁来判断，香木恐怕是经中国传到日本的。根据我的说明，他们找遍了能想到的商店也没找到。在上海也是一样。
大约两个月后，我收到了上海消防研究所戴先生寄来的包裹。打开一看，虽然是香木，却不是熏香用的，而是做檀香扇的材料。
这使我了解到，一方面，中国文化在漫长的历史过程中，不断地被后人继承下来，另一方面，在长达几个世纪的生活方式和社会制度的变化中，某些细微的文化也正在消失。